TRIBUNNEWS.COM - Seusai tersingkir dari babak penyisihan grup Piala AFF 2022, Keisuke Honda memutuskan untuk mundur dari jabatannya di Timnas Kamboja sebagai general manajer.

Dilansir Balnews, eks pemain AC Milan itu bakal melakoni pekerjaan terakhirnya bersama Timnas Kamboja di ajang Sea Games 2023.

Sebenarnya, walaupun Timnas Kamboja gagal melangkah ke semifinal Piala AFF 2022, namun penampilan mereka menunjukkan peningkatan.

Baca juga: Jelang Hadapi Indonesia di Semifinal Piala AFF 2022, Timnas Vietnam Diguyur Bonus Rp 1,3 Miliar

Jika biasanya, Timnas Kamboja menjadi lumbung gol bagi peserta Piala AFF dari musim ke musim.

Di edisi kali ini, Honda mampu membuat Kamboja tampil lebih kuat.

Mereka berada di peringkat ketiga Grub A, dengan torehan enam angka.

Dua kemenangan sukses mereka dapat dari Brunei Darussalam dan tim sekelas Filipina.

Saat bertemu Timnas Indonesia dan sang juara bertahan, Thailand pun, anak asuh Honda hanya kalah dengan skor 2-1 dan 3-1.

Namun, ia memilih untuk hengkang guna meningkatkan karier kepelatihannya yang lebih baik.

Perjalanan Honda di Timnas Kamboja

Selain menjabat sebagai manajer Timnas Kamboja yang terhitung sejak tahun 2018, ia juga masih aktif bermain sebagai pemain professional pada saat itu.

Pria asal Jepang itu, bermain di kasta tertinggi Liga Lithuania, FK Suduva sejak Januari 2022.

Sedangkan Honda diangkat menjadi pelatih Timnas Kamboja kala dirinya masih bermain untuk tim Australia, Melbourne Victory pada tahun 2018.

Tak hanya itu, pria berusia 36 tahun tersebut juga ditunjuk sebagai GM Timnas Kamboja. Alhasil, Honda memiliki tiga kesibukan dalam dunia sepakbola.

Yang menjadi pertanyaan, mengapa federasi Kamboja (FFC) begitu berani untuk memberi double job kepada seorang pria yang masih aktif bermain sebagai pesepakbola?

Baca juga: Laris Manis, Tiket Semifinal Piala AFF 2022 Hampir Ludes, Hanya Tersisa Kategori VIP

"Saya minta ke Federasi Sepak Bola Kamboja apakah saya bisa melatih timnas dengan tetap melanjutkan karier saya sebagai pemain," kata Honda dilansir Khmers Times.

"Federasi menjawab jika kamu memikirkan hal ini dengan serius, kami bisa memberikanmu penawaran serius," lanjutnya.

Ya, dari komentar Honda, federasi Timnas Kamboja tak main-main untuk memberi kesempatan kepada Honda untuk mengawali karirnya sebagai pelatih meskipun masih aktif bermain.

"Ini memang cara yang unik, tapi dia akan mencari waktu sekali dalam satu minggu untuk bekerja dengan timnas lewat video conference, dan dia akan mencoba memberikan yang terbaik untuk meningkatkan sepak bola Kamboja," kata juru bicara FFC dilansir Phnom Penh.

Masih dari sumber yang sama, FFC tergiur dengan pengalaman Honda yang sudah melalang buana di persepakbolaan Eropa.

Timnas Kamboja yang selama ini selalu menjadi bulan-bulanan tim-tim Asia Tenggara, ingin menjadikan Honda sebagai juru selamat dalam jangka panjang.

Mereka percaya bahawa sebuah perubahan berasal dari sosok pemimpin yang memiliki karir apik dan mental pemenang, dan Keisuke Honda adalah jawaban yang selama ini mereka cari.

Hebatnya lagi, Honda datang ke Kamboja dan menukangi kesebelasan tim Asean itu tanpa dibayar sepersen pun, ia secara sukarela menuangkan ilmu dan meracik strategi untuk Timnas Kamboja.

Selama menjabat sebagai manajer Timnas Kamboja, Indonesia dibantu oleh kompatriotnya, Ryo Hirose.

Honda menjabat sebagai manajer, sedangkan Hirose sebagai pelatih kepala yang lebih banyak berbicara soal taktik.

Meskipun akhirnya ia harus hengkang di tahun ke 5-nya bersama Timnas Kamboja.

Dedikasi yang ia tunjukkan memberi bukti ia memiliki masa depan cerah sebagai mentereng di masa depan.

(Tribunnews.com/Deivor)