TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, meminta Kalvin Phillips untuk bertarung memperebutkan tempat utama di Manchester City dengan Rodri.

Phillips mengalami masa-masa yang sulit sejak bergabung dengan Man City pada musim panas ini karena mengalami cedera.

Ia juga sempat dikritik oleh Guardiola karena mengalami kelebihan berat badan usai membela Inggris di Piala Dunia 2022.

Phillips kemudian ditaruh di bangku cadangan pada pertandingan Liga Inggris dan Piala FA melawan Chelsea beberapa waktu yang lalu.

Jelang laga melawan Southampton pada perempat final Piala Carabao, Kamis (12/1/2023) pukul 03.00 WIB, Guardiola menyatakan bahwa Phillips harus bersaing dengan Rodri demi kebaikan tim.

Baca juga: Prediksi Skor Southampton vs Man City Carabao Cup: H2H Berat Sebelah, The Citizens Menang Mudah

“Kalvin harus bertarung dengan Rodri,” kata Guardiola dikutip dari situs resmi Man City.

“Demi kepentingan kita semua, Rodri tidak bisa 'tidur'."

"Dia harus memiliki perasaan bahwa seseorang [yang] dekat dengannya bisa menggantikan posisinya."

“[Bisakah Kalvin memenangkan pertarungan itu] Kenapa tidak? Itu tergantung padanya dan bagaimana dia bisa bertarung dengan Rodri," ucapnya.

Pelatih asal Spanyol itu menekankan bahwa kehadiran Rodri dan Phillips adalah supaya timnya punya opsi lebih di posisi gelandang bertahan.

Ia kemudian menjelaskan kedua pemainnya itu memiliki kelebihan masing-masing.

“Rodri tahu lebih banyak [mengenai] apa yang ingin kami lakukan."

“Dalam kualitas umpan panjang, Kalvin lebih baik daripada Rodri."

"Di ruang yang lebih pendek dan aksi pertama, Rodri lebih baik," ujarnya.

Guardiola juga mengatakan bahwa keduanya bisa bermain bersama.

Baginya, pemain Timnas Inggris itu merupakan sosok yang penting bagi timnya.

“Setiap orang memiliki kualitasnya masing-masing, tetapi mereka [Phillips dan Rodri] bisa bermain bersama, terutama ketika Anda memiliki dua gelandang bertahan."

“Kami membutuhkan Kalvin, saya telah mengatakannya sejak hari pertama."

"Dengan rentetan permainan yang kami miliki, kami akan memainkan dia," ucapnya.

Ia mengalami cedera bahu yang membuatnya absen hingga 11 pertandingan sebelum jeda Piala Dunia 2022 dimulai.

Kini dengan kondisi dirinya yang mulai fit serta adanya kepercayaan dari sang pelatih, Phillips harus membuktikan bahwa dirinya bisa diandalkan.

Apalagi saat ini timnya akan melewati jadwal yang padat.

Selain itu, mereka masih tertinggal lima poin dari Arsenal yang menjadi pemuncak klasemen Liga Inggris.

Setelah bersua Southampton di Piala Carabao, The Citizens akan menghadapi lawan-lawan yang berat di Liga Inggris.

Mereka adalah Manchester United dan Tottenham Hotspur yang saat ini menempati posisi keempat dan kelima di klasemen.

(Tribunnews.com/Deni)