Meski di laga itu, Man City bangkit di babak kedua untuk mengalahkan Tottenham 4-2 pada Kamis.

Dua gol dalam tiga menit tepat sebelum paruh waktu dari Dejan Kulusevski dan Emerson Royal membuat City nyaris menelan kekalahan kedua berturut-turut.

Tapi Julian Alvarez, Erling Haaland dan Riyad Mahrez mencetak gol dalam waktu 12 menit di awal babak kedua sebelum Mahrez menambahkan gol keduanya di menit akhir untuk membawa pasukan Guardiola terpaut lima poin dari pemimpin klasemen Arsenal, yang memiliki satu pertandingan di tangan.

City dan Arsenal masih saling berhadapan dua kali di liga musim ini, tetapi Guardiola membidik para pemainnya karena berpuas diri setelah memenangkan empat gelar liga dalam lima musim.

"Kami tidak dapat menyangkal betapa bahagianya kami, tetapi kami jauh dari tim seperti dulu," kata Guardiola dikutip dari AFP.

"Saya ingin reaksi dari semua klub, bukan hanya para pemain. Kami adalah organisasi bunga bahagia. Saya tidak ingin seperti itu, saya ingin mengalahkan Arsenal. Jika kami bermain seperti itu, Arsenal akan menghancurkan kami."

Guardiola mengirim pesan dengan pemilihan timnya dengan Kevin De Bruyne dan Bernardo Silva di antara nama-nama bintang yang dicadangkan saat Alvarez dipasangkan bersama Haaland dalam perubahan sistem.

Tottenham memiliki kebiasaan untuk bangkit dari ketertinggalan setelah awal yang lambat musim ini, tetapi peran itu terbalik karena kekalahan ketiga dalam empat pertandingan liga membuat pasukan Antonio Conte masih terpaut lima poin dari empat besar.

Keunggulan Spurs di babak pertama banyak disebabkan oleh kesalahan City yang tidak seperti biasanya.

Umpan Ederson kepada Rodri membuat gelandang Spanyol itu kesulitan dan bola akhirnya jatuh ke tangan Kulusevski untuk mencetak gol pertamanya sejak hari pembukaan musim.

Beberapa saat kemudian bola dari Rodri direbut kembali di dalam kotaknya sendiri oleh tekel Harry Kane dan ketika Ederson menangkis tembakannya, Emerson menyundul bola pantul.

"Kami memberi mereka gol pertama dan kemudian gol kedua itu konyol," tambah Guardiola.

Tim Pep Guardiola bertahan di babak pertama daripada mengirim pemain baru dari bangku cadangan dan itu terbayar karena sang juara hanya membutuhkan waktu 18 menit untuk membalikkan keadaan.

Alvarez memulai perlawanan saat pemain Argentina itu tetap tenang di tengah perebutan di mulut gawang untuk mencari bagian atas gawang.