TRIBUNNEWS.COM- Semua mata akan tertuju kepada Marcel Sabitzer saat Manchester United menjamu  Leeds United dalam laga tunda pekan ke-8 Liga Primer di Stadion Old Trafford, Kamis (9/2) dini hari nanti.

Marcel Sabitzer dipinjam Manchester United dari Bayern Muenchen dengan nilai 3,5 juta euro (Rp 57 miliar) pada bursa trasfer musim dingin Januari lalu.

Marcel Sabitzer diplot menjadi solusi instan setelah gelandang utama Manchester United, Christian Eriksen cedera, dan harus absen dua sampai tiga bulan.

Banyak yang menilai, peminjaman Sabitzer adalah langkah panik dari pelatih Erik Ten Hag.

Pasalnya, gelandang Austria berusia 28 tahun ini sudah tak terpakai di Bayern, dan lebih sering duduk di bangku cadangan.

Dengan kata lain, banyak yang meragukan performa Sabitzer.

Pemain bernomor-punggung 15 ini debut sebagai pemain pengganti saat United menekuk Crystal Palace 2-1 pada laga terakhir (4/2) lalu.

Dia masuk menit ke-81 menggantikan Antony hanya lima menit setelah Palace memperkecil skor jadi 2-1.
Sebelumnya, di menit ke-70, gelandang andalan Setan Merah, Casemiro mendapat kartu merah langsung setelah mencekik leher Will Hughes.

Bermain sekitar sembilan menit dalam debutnya, kiprah Sabitzer cukup banyak mendapat pujian. Terutama karena kontribusinya dalam aspek pertahanan.

"Dia melakukannya dengan cukup baik. Dia benar-benar menguasai bola, dan dia tahu bagaimana bertahan. Kami memang membutuhkan pemain yang memahami permainan, dan juga bisa menambah semangat untuk tim," kata pelatih Ten Hag.

Tes sesungguhnya bagi Sabitzer akan tersaji di Old Trafford saat dia diprediksi akan jadi starter dini hari nanti.

Dengan dikartu-merahnya Casemiro di laga terakhir, yang membuatnya harus absen tiga laga di depan, Ten Hag memang tak punya pilihan selain memasang Sabitzer yang akan bertandem dengan Fred di lini tengah.

Gelandang anyar ini dituntut bisa mengimbangi kinerja Fred yang telah teruji. Fred mempersembahkan dua gol, dan satu assists dalam tiga laga terakhir untuk United.

Untuk mengimbangi Fred yang ofensif, Sabitzer harus menunjukkan sisi kreativitas, dan terutama wajib kuat dalam membantu aspek pertahanan.