TRIBUNNEWS.COM - Lionel Messi mengukir hattrick pada laga babak pertama di acara perpisahan rekannya di timnas Argentina, Maxi Rodriguez.

Laga perpisahan Maxi Rodriguez digelar di kampung halaman Lionel Messi, tepatnya di Rosario, Argentina di Marcelo Bielsa Stadium pada Sabtu (24/6/2023).

Maxi Rodriguez yang saat ini berusia 42 tahun memutuskan gantung sepatu setelah memulai karier sepak bolanya di level senior sejak 1999 silam.

Laga perpisahan itu digelar dengan duel antara tim Argentina vs Newell's Old Boys.

Tampil di hadapan 42.000 suporter, Messi yang berseragam tim Argentina menunjukkan penampilan yang gemilang.

Para suporter bahkan sempat menyanyikan lagu 'selamat ulang tahun' untuk Lionel Messi.

Diketahui La Pulga (julukan Messi) berulang tahun yang ke-36 pada 24 Juni kemarin.

Ia lahir di Rosario, Argentina pada 24 Juni 1987.

Messi mengatakan bahwa menghabiskan waktu di Rosario pada hari ulang tahunnya merupakan suatu peristiwa yang istimewa.

Itu merupakan tempatnya bertumbuh sebelum akhirnya bergabung dengan akademi Barcelona di masa remajanya.

Sementara itu, salah satu gol mantan penyerang Paris Saint-Germain (PSG) tersebut di laga itu terjadi pada menit keempat.

Gol tersebut tercipta melalui situasi tendangan bebas yang mengarah ke sudut atas gawang.

"Sudah lama sejak saya merayakan ulang tahun di Rosario, bersama keluarga dan teman-teman saya," kata Messi dikutip dari ESPN Argentina.

Selain itu, La Pulga juga bercerita soal rasa bahagia menjadi juara Piala Dunia 2022.

Menurutnya dukungan yang mengalir dari para senior membantu mereka mencapai impian tersebut.

"Seperti yang saya katakan saat itu: giliran kami untuk menjadi juara dunia, tetapi di belakang kami ada jutaan pemain impresif yang melakukan banyak hal hebat bersama tim nasional [Argentina], di luar fakta bahwa mereka tidak mengangkat piala," jelasnya.

Sementara itu, di umurnya yang telah menginjak 36 tahun, tentu tak lama lagi Messi menyusul Maxi untuk gantung sepatu.

Ketika masa itu tiba, pemain Inter Miami itu hanya ingin menikmati segala hal yang telah dijalaninya.

"Meskipun apa yang kami lakukan adalah sesuatu yang istimewa (memenangkan Piala Dunia) dan unik, impian setiap pesepakbola. Anda memikirkan apa yang akan datang, lebih dari sekadar apa yang Anda lakukan," sambungnya.

"Ketika tiba giliran saya untuk meninggalkan sepak bola, saya akan lebih menghargai dengan cara mengingat dan menikmati semua yang telah saya capai," ucap Messi.

(Tribunnews.com/Deni)