Setelah muncul banyak spekulasi tentang masa depan Benzema, akhirnya penyerang berusia 35 tahun tersebut memilih bergabung klub Liga Arab Saudi, Al Ittihad.

Bersama Al Ittihad, Benzema mendapat kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan untuk musim selanjutnya.

Gaji Benzema di Al Ittihad pun sangat fantastis. Ia menerima sebesar 200 juta euro (sekitar Rp3,1 triliun) per musim.

Namun rupanya uang bukanlah segalanya yang mendasari niatan Benzema ke Liga Arab Saudi.

Ia mengaku bergabung Al Ittihad karena faktor Cristiano Ronaldo dan Arab Saudi meurupakan negara muslim.

"Al Ittihad adalah tantangan baru bagi saya. Liga di sini bagus dan ada banyak pemain bagus," kata Benzema yang dikutip dari laman resmi klub.

"Cristiano Ronaldo sudah bermain di sini, dia adalah seorang teman yang membuktikan bahwa Arab Saudi mulai maju dan saya datang ke sini untuk meraih kemenangan, sama seperti yang saya lakukan di Eropa," ucap Benzema menambahkan.

Lebih lanjut, Benzema pun menegaskan kepindahannya ke Arab Saudi buka karena fakto uang.

"Saya seorang muslim dan ini negara muslim. Saya selalu ingin tinggal di sana," kata Benzema yang dikutip dari Marca.

"Saya sudah pernah ke Arab Saudi dan saya merasa nyaman di sana."

"Yang paling penting adalah bahwa ini adalah negara muslim, penuh kasih sayang, dan indah."

"Ketika saya berbicara dengan keluarga saya tentang kepindahan saya ke Arab Saudi, mereka semua senang dan inilah saya, bagi saya di sinilah saya ingin berada," kata Benzema menambahkan.

Sebelum memutuskan pundah ke Al Ittihad, sejatinya banyak klub Eropa yang tertarik untuk mendapatkan jasa Karim Benzema.

Namun, dirinya telah memantapkan hati untuk melanjutkan karier di Arab Saudi.

Bergabungnya Benzema ke ke Al-Ittihad menambah daftar bintang top Eropa di Arab Saudi.

Sebelumnya, ada Cristiano Ronaldo yang merapat ke Al Nassr pada awal tahun ini.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan, Hafid)