"Saya butuh waktu untuk beradaptasi. Hampir tidak mungkin bagi saya untuk bermain 90 menit besok," katanya.

Fakta bahwa para penggemar telah membayar sekitar $250 untuk tiket yang telah lama disebut sebagai debut Messi, berarti dia hampir pasti akan memasuki lapangan pada tahap tertentu.

Pelatih berpengalaman Cruz Azul, Ricardo Ferretti kelahiran Brasil, tertawa ketika ditanya apakah timnya diharapkan menghadapi Messi.

"Jika dia tidak bermain... itu akan lebih baik. Tapi, mereka juga harus memikirkan sesuatu, kenapa ada begitu banyak orang di sini? Karena dia, kan?" kata pria 69 tahun itu.

Namun Ferretti, yang dikenal sebagai "Tuca" sepanjang karirnya sebagai pelatih di Meksiko, sedikit kesal karena pertandingan antara kedua tim tersebut dipandang murni sebagai debut satu pemain.

"Kami tidak akan menghadapi satu pemain pun. Dia tidak menang atau kalah sendirian. Sepak bola adalah olahraga tim. Ada pemain yang menonjol dan pantas mendapat penekanan, saya setuju dengan itu," tambahnya.

"Ada dua institusi di sini - Cruz Azul adalah tim bersejarah, salah satu yang terbaik di sepak bola Meksiko dan Inter Miami adalah tim penting di MLS," tambahnya.

Para pemain Inter Miami yang belum pernah menjadi berita utama dalam beberapa hari terakhir, mengalami minggu yang aneh dengan lebih dari 200 media muncul untuk merekam sesi latihan mereka pada hari Selasa.