TRIBUNNEWS.COM- Setelah musim pertama yang menjanjikan sebagai manajer Manchester United, Erik ten Hag kini mengusung misi lebih jauh.

Pelatih Manchester United itu bertekad membawa timnya bersaing dengan Manchester City, dan Arsenal dalam perburuan trofi juara Liga Primer 2023-24.

Erik Ten Hag telah mendatangkan Mason Mount, André Onana, dan Rasmus Hojlund untuk menambah kekuatan tim Manchester United.

Meski Hojlund belum bisa dimainkan pada Agustus ini karena masih terbelit cedera.

Menjamu Wolverhampton Wanderers dalam laga perdana Liga Primer di Stadion Old Trafford, Selasa (15/8) dini hari nanti, akan menjadi langkah awal bagus United untuk memuluskan misinya.

Wolves masih dalam kondisi terguncang setelah Julian Lopetegui mundur dari kursi pelatihan empat hari lalu.

Dia tak bisa menerima kondisi tim yang compang-camping setelah konsorsium Fosun dari China selaku pemilik Woves menjual para pemain bintangnya untuk menutupi utang.

Ruben Neves, Joao Moutinho, Adama Traore, Diego Costa, dan terakhir Raul Jimenez semuanya telah pergi. Lopetegui pun ikut angkat kaki.

Pelatih pengganti, Gary O'Neil harus siap menangani tim sisa, dengan anggaran terbatas.

Mantan pelatih Bournemouth ini bahkan mungkin belum hapal nama semua pemainnya, tapi sudah harus langsung berangkat ke Old Trafford menghadapi United yang sedang dalam gairah tinggi.

Perhatian para pendukung United pastinya akan tertuju kepada dua pemain anyar, Onana di bawah mistar, dan Masoun Mount yang akan melakoni debut kompetitif.

Namun, sepertinya aksi Rashford yang bakal menyedot perhatian. Striker berusia 25 tahun ini harum namanya di Old Trafford setelah mengemas rekor menawan musim lalu.

Rashford mencetak 20 gol dalam 30 laga di Theatre of Dream musim lalu. Hanya monster Manchester City, Erling Haaland, yang melebihi ketajaman Rash, dengan mengemas 35 gol kandang musim lalu.

Pemain lain yang patut ditunggu aksinya adalah Bruno Fernandes. Gelandang serang asal Portugal ini kini dipercaya sebagai pemegang ban kapten, menggantikan Harry Maguire yang kini hengkang ke West Ham.

Pastinya itu akan mendongkrak motivasi Fernandes untuk tampil lebih baik lagi.

Dan dia diharapkan bisa meneruskan performa menawannya musim lalu. Gelandang berusia 28 tahun ini konsisten mencetak gol di tiga laga terakhir United musim lalu.

Fernandes diharapkan bisa meneruskan konsistensi itu dengan mencetak gol di empat laga berturut-turut, yang belum pernah dilakukannya sejak November 2020.

Tantangan besar untuk sang kapten adalah dia belum pernah menjebol gawang Wolves dalam enam duel terakhir. Selain Wolves, hanya West Ham (10 laga) tim tersulit yang dijebolnya sejauh ini.

Sayangnya, United tak dalam kekuatan penuh untuk laga perdana ini. Selain Hojlund, sejumlah pemain lain pun harus absen karena cedera.

Kobbie Mainoo (pergelangan kaki), Dean Henderson (paha), Anthony Martial (paha), Tyrell Malacia (otot), Thomas Heaton (betis), dan Amad Diallo (lutut).

Sebaliknya, pasukan Wolves dalam kondisi segar bugar semuanya. Matheus Cunha memang masih sedikit diragukan karena cedera ringan, yang membuatnya melewatkan beberapa hari latihan pekan lalu.

Namun, O'Neil optimistis penyerang Brasil itu akan baik-baik saja untuk bermain di Old Trafford. Dan dia pasti akan menjadi ujung tombak jika cukup fit setelah kepergian duo Diego Costa dan Raul Jimenez yang gagal.

Sasa Kalajdzic, dan Fabio Silva juga tampaknya akan menjadi starter untuk debut O'Neil di laga perdana Liga Primer ini.
Meskipun keluarnya Nathan Collins, Ruben Neves, Adama Traore, Joao Moutinho, dan Conor Coady juga meninggalkan beberapa lubang menganga di skuat Wolves.

O'Neil sepertinya harus berharap banyak akan terjadi keajaiban di Old Trafford ini. Selain karena timnya kini ditinggal para pemain bintang, mereka juga mewarisi rekor buruk saat bermain tandang.

Musim lalu, mereka tak perhan menang dalam delapan laga tandang terakhir (dua seri, enam kalah). Bahkan Wolves kalah di empat laga tandang terakhir berturut-turut dengan skor agregat 15-1.

Itu adalah kekalahan tandang terpanjang mereka sejak kembali ke papan atas, terakhir kali kalah berturut-turut dalam kompetisi antara September-Desember 2011 (6).

Mereka memang tidak terkalahkan di pramusim (3 menang, 2 seri). Namun rekor cukup bagus itu diukir di era Lopetegui.
Entah akan seperti apa rupa tim "serigala ini" di bawah pengasuhan O'Neil saat ini. Yang jelas, bursa taruhan sepenuhnya menjagokan United untuk laga pembuka ini.

Meski, jangan dilupakan pula fakta, United kalah dua kali di laga pembuka dalam tiga musim terakhir. (Tribunnews/den)

Direct Points
- United jamu Wolverhampton di laga pembuka Liga Primer
- Rashford punya rekor mentereng cetak gol di Old Trafford
- Wolves baru saja memecat pelatih Lopetegui di pra-musim

Man United vs Wolves
Rekor Rashford

Marcus Rashford
20 - Musim lalu cetak 20 gol dari 30 laga di berbagai kompetisi di Old Trafford. Hanya Erling Haaland yang lebih tajam dengan 35 gol di kandang

Bruno Fernandes
3- Cetak gol di 3 laga terakhir kompetitif berturut-turut untuk United musim lalu. Belum pernah cetak 4 gol kali beruntun sejak November 2020. Tapi, dia juga belum pernah jebol gawang Wolverhampton dalam 6 laga terakhir.

Liga Primer Inggris
Pekan pertama
Stadion Old Trafford, Manchester
Selasa (15/8) dini hari

S-M-K-K-K
Manchester United 4-2-3-1
Onana; Wan-Bissaka, Varane, Martinez, Shaw; Casemiro, Eriksen; Antony, Fernandes, Mount; Rashford

M-S-S-M-M
Wolverhampton Wanderers 4-3-3
Sa; Semedo, Kilman, Dawson, Ait-Nouri; Nunes, Lemina, Gomes; Sarabia, Cunha, Podence

Head to Head
main 94
United menang 45
Wolves menang 32
Seri 17

5 Duel Terakhir
13/05/23 Man United 2 - 0 Wolves
31/12/22 Wolves 0 - 1 Man United
04/01/22 Man United 0 - 1 Wolves
29/08/21 Wolves 0 - 1 Man United
23/05/21 Wolves 1 - 2 Man United

4 Uji coba terakhir
Man United
06/08 vs Athletic Bilbao H 1 - 1
05/08 vs Lens H 3 - 1
31/07 vs Borussia Dortmund H 2 - 3
27/07 vs Real Madrid A 2 - 0

Wolves
05/08 vs Rennes H 3 - 1
03/08 vs Luton Town H 0 - 0
29/07 vs Celtic A 1 - 1
26/07 vs Porto A 0 - 1