Messi belum melakukan perjalanan ke Atlanta, dengan sumber klub mengatakan dia menderita kelelahan setelah sibuk menjalani pertandingan sejak melakukan debutnya di Miami pada akhir Juli.

Miami unggul terlebih dahulu pada menit ke-25 melalui gol indah yang dicetak oleh striker Ekuador Leonardo Campana.

Namun respons dari Atlanta, yang berada di peringkat keenam Wilayah Timur, sangat tegas dengan mencetak tiga gol dalam waktu delapan menit.

Sundulan sekilas gelandang Prancis Tristan Muyamba yang membentur bagian dalam tiang gawang, dianggap melewati garis oleh asisten wasit.

Lima menit kemudian, Atlanta memimpin ketika pemain sayap Brasil Xande Silva menggiring bola ke garis tepi dan umpan tariknya diubah menjadi gawangnya sendiri oleh bek Miami Kamal Miller.

Pertahanan Miami, tanpa Jordi Alba, babak belur menghadapi serangan Atlanta yang merajalela, Brooks Lennon menambahkan gol ketiga pada menit ke-44 dengan tembakan manis setelah mendapat umpan dari Caleb Wiley.

Kilatan gol membuat Miami harus memikirkan banyak hal saat jeda dan mereka tampil kuat, membalaskan satu gol pada menit ke-54.

Tembakan Tomas Aviles membentur lengan bek Atlanta Luis Abram dan wasit Jair Marrufo menunjuk titik putih, dan tembakan tenang Campana membuat Brad Guzan salah arah.

Miami mempunyai kebiasaan melakukan comeback di babak kedua pada era Messi, namun karena tidak ada Messi, mereka tidak mampu membangun momentum yang berkelanjutan.

Saat mereka terus maju untuk mencari gol penyeimbang, Atlanta menangkap mereka melalui serangan balik.

Pemain pengganti Georgia Saba Lobjanidze berhadapan dengan striker Yunani Giorgos Giakoumakis yang mencetak golnya yang ke-14 musim ini, membuatnya sejajar dengan pencetak gol terbanyak bersama Hany Mukhtar di MLS dari Nashville.

Break cepat lainnya yang dilakukan dengan baik menghasilkan gol kelima pada menit ke-89 dengan Lobjanidze kembali menjadi penciptanya, memberi umpan kepada Tyler Wolff untuk mencetak gol.

Miami tetap berada di peringkat terbawah Wilayah Timur, enam poin di belakang D.C United yang menempati posisi kesembilan, tempat terakhir playoff. (Tribunnews/mba)