The Magpies selama ini dikenal dengan benteng pertahanan yang tangguh.

Sempat limbung setelah kalah tiga kali beruntun periode akhir Agustus-awal September, The Magpies kemudian kembali ke jalan yang benar dengan mengemas clean sheet di lima laga terakhir.

Dan, perlu diingat juga, tim papan bawah Ligue 1, Clermont, bahkan mampu menghentikan Mbappe untuk mencetak gol pada laga terakhir.

Sayang, di laga ini Newcastle kehilangan bek cerdas, Sven Botman yang cedera. Namun, mereka masih bisa mengandalkan Kieran Trippier yang cepat, dan diandalkan di sektor kanan pertahanan.

Mengingat Mbappe akan beroperasi di sayap kiri, kedua pemain ini akan saling berduel. Seru.

Akan menjadi bahaya jika tim terlalu fokus untuk menghentikan Mbappe. Pasalnya, sang juara Ligue 1 juga memiliki dua penyerang berbahaya lainnya yakni Ousmane Dembele, dan Randal Kolo Muani.

Meskipun begitu, menurut asisten pelatih Inggris, Steve Holland, Mbappe merupakan salah satu dari 'segelintir pemain di planet ini yang harus kamu perhatikan secara khusus'.

Philippe Clement pasti akan setuju. Dia telah mencoba untuk menjinakkan Mbappe sebagai pelatih Club Brugge dan AS Monaco.

Diawali dengan dicukurnya Brugge 5-0 dengan Mbappe bikin hattrick di Liga Champions pada 2019.

Pelatih asal Belgia itu kemudian berhasil meredam Mbappe dalam beberapa kesempatan selanjutnya, apakah itu hasil imbang 1-1 Club Brugge pada 2021, kemenangan 3-0 Monaco satu setengah tahun yang lalu, atau hasil imbang 1-1 dengan Monaco musim lalu.

"Hal yang paling penting adalah untuk selalu menjaga ruang dengan baik saat menghadapi dia," kata Clement kepada ChronicleLive.

"Dia adalah seseorang yang mencari ruang di belakang pertahanan sehingga Anda harus bereaksi dengan sangat cepat dan para pemain bertahan Anda harus siap di zona mereka dan memiliki komunikasi yang baik di antara mereka," ujarnya.

"Bagian kedua yang sangat penting adalah memiliki tekanan yang baik setiap kali menguasai bola sehingga mereka tidak dapat memberikan bola-bola mudah di belakang lini pertahanan untuk menggunakan kecepatannya," kata Clement.

Artinya, para pemain Newcastle harus selalu siap untuk tampil selama 90 menit lebih - dan hal tersebut tidak hanya berlaku untuk para bek tengah, dan lini belakang secara keseluruhan.