Salah satunya ketika menepis tendangan Mudryk setelah sang kiper melakukan lemparan blunder di mana bola malah mengarah kepada penyerang Ukraina tersebut.

"Kami sangat bahagia. Kami berada di tempat yang pantas kami dapatkan, setelah semua kesulitan yang kami alami. Namun, berkat pelatih baru dan staf, kami telah kembali," kata Donnarumma.

"Sekarang tepat bahwa kami pergi ke sana dan kami pergi ke sana untuk membawa pulang sesuatu, bahkan untuk memenangkannya karena kami pergi ke sana sebagai pemenang," ujar kapten Azzurri ini.

Italia gagal lolos ke dua Piala Dunia sebelumnya setelah kalah di babak playoff, masing-masing dari Swedia dan Makedonia Utara. Setelah Azzurri gagal lolos ke Piala Dunia 2018, mereka kemudian memenangkan Kejuaraan Eropa 2020. Dan kini, pasukan Spalletti siap mempertahankan gelar juara di Jerman.

Namun, kelolosan mereka kali ini dibarengi dengan kontroversi, dan tudingan konspirasi. Tudingan itu terutama merujuk pada insiden menit ketiga injury time (90+3'). Saat itu, Ukraina mendapat peluang besar untuk unggul lewat klaim penalti.

Ketika merangsek ke dalam kotak terlarang, aksi Mudryk dihentikan gelandang Italia, Bryan Cristante. Dalam tayangan lambat dan beberapa tangkapan layar, terlihat kaki kanan Cristante berusaha menjegal winger Chelsea itu.

Hilang keseimbangan, Mudryk pun jatuh sampai berguling-guling. Otomatis segenap personel Ukraina menuntut wasit agar menunjuk titik putih.

Akan tetapi, wasit Gil Manzano tidak menganggap tekel Cristante cukup valid untuk menghasilkan tendangan penalti. Wasit asal Spanyol tersebut bahkan tidak mengecek ulang melalui VAR. Padahal, insiden ini terjadi pada momen genting hanya dua menit menjelang waktu tambahan habis.

Walhasil, sampai bubaran skor bertahan 0-0. Tambahan satu poin sudah cukup menempatkan Italia di peringkat dua grup C dengan 14 poin, terpaut enam poin di bawah Inggris yang menjadi juara.

Sementara timnas Ukraina gagal lolos otomatis, tapi masih memiliki peluang menyusul ke Jerman 2024 melalui babak play-off.

Tudingan konspirasi itu menyeruak setelah beberapa hai sebelumnya, Soalnya, kontroversi tersebut terjadi hanya beberapa hari setelah Presiden UEFA, Aleksander Ceferin, melontarkan dukungannya agar Gli Azzurri melaju.

"Italia harus lolos ke Euro 2024, kalau tidak, itu akan menjadi bencana. Timnas Italia terlalu penting, saya pikir mereka akan mengalahkan Ukraina," ujar pria asal Slovenia itu sebelum kedua tim bertanding.

Pelatih Ukraina, Serhiy Rebrov, juga mengomentari ucapan orang nomor satu di UEFA. "Kami tidak tertarik dengan apa yang dikatakannya (Ceferin), bukan tugas kami fokus terhadap komentar seperti itu," ujar mantan tandem Andriy Shevchenko tersebut.

Rebrov berbicara secara diplomatis terkait keputusan kontroversial wasit.

"Saya pikir itu penalti, tapi ada wasit dan VAR, bukan kami yang memutuskan. Wasit tidak dipanggil untuk memverifikasi rekaman," kata sang pelatih dengan nada tetap tenang.