TRIBUNNEWS.COM - Timnas Malaysia menjadi salah satu kontestan Piala Asia 2023 yang cukup diperhitungkan.

Kombinasi antara pemain yang berlaga di liga Malaysia dan abroad (bermain di luar negeri) membuat kekuatan Malaysia di Piala Asia 2023 menjadi cukup luar biasa.

Namun perjuangan Malaysia selama mengikuti Piala Asia 2023 tak bisa dibilang mudah.

Malaysia berada di Grup E bersama Bahrain, Korea Selatan, dan Yordania.

Sekilas, Malaysia bakal mendapatkan perlawanan alot dari ketiga negara tersebut.

Bahkan bisa dibilang, Malaysia menjadi negara yang harus mengejar kualitas dari ketiga calon lawan tersebut.

Meski demikian, peluang Malaysia untuk berbicara banyak di Piala Asia 2023 tetap terbuka.

Pasalnya hasil pertandingan sepak bola tak bisa dipastikan sebagaimana hitung-hitungan matematika.

Demikian pula yang menjadi pendapat dari striker legendaris Malaysia, Safee Sali.

Safee Sali memberikan petuah kepada para pemain Harimau Malaya yang akan berjuang di kancah Piala Asia 2023 nanti.

Ia meminta para pemain fokus mempersiapkan diri dengan baik.

Baca juga: Cara Shin Tae-yong Mencari Kemenangan di Piala Asia 2024, Serangan Balik Jadi Andalan

Mantan pemain Pelita Jaya itu juga ingin para pemain mendengarkan arahan pelatih.

Ada pula hal lain yang menjadi pesan Safee Sali.

Sali mengingatkan para pemain Malaysia agar tak terlalu memperhatikan sosial media untuk sementara waktu.

Ia khawatir fokus para pemain bisa terganggu dengan komentar-komentar yang diberikan netizen.

"Saya berharap mereka bisa melaju jauh di Piala Asia kali ini," ungkap Safee Sali dikutip dari Harian Metro.

"Saya juga berharap mereka tak terganggu dengan provokasi yang ada di media sosial," sambungnya.

Sebenarnya, Safee Sali menyadari peran netizen dan media penting bagi timnas Malaysia.

Namun paparan positif dari media sosial seringkali tenggelam oleh pengaruh negatif yang ada di dalamnya.

Ia tak ingin para pemain Malaysia kalah sebelum bertanding gegara komentar-komentar tak bertanggung jawab dari netizen.

Untuk itu, Safee Sali meminta Malaysia fokus menghadapi Piala Asia 2023.

"Dengan sorotan yang diberikan media, saya berharap itu bisa menjadi dorongan moral," ujar Safee Sali.

"Saya juga ingin para pemain bisa lebih percaya diri dengan kemampuan mereka," lanjutnya.

Apalagi Malaysia akan diperkuat pula oleh banyak pemain naturalisasi.

Sekiranya ada 14 pemain berlabel naturalisasi yang akan menjadi bagian Harimau Malaya selama Piala Asia 2023.

Dari 14 pemain naturalisasi dan keturunan yang memperkuat Timnas Malaysia asuhan Kim Pan-gon, hampir mayoritas bermain di Liga Malaysia.

12 nama pemain bermain di Liga Malaysia, 1 pemain berkarier di Liga Indonesia sementara satunya lagi di Liga Thailand.

(Tribunnews.com/Guruh)