TRIBUNNEWS.COM - Mantan pemain Real Madrid sekaligus bintang timnas Jepang, Takefusa Kubo, mulai melek kondisi di persaingan perebutan tiket 16 besar Piala Asia 2023.

Jepang yang pada matchday terakhir bersua Timnas Indonesia, oleh Takefusa Kubo dipandang sebagai laga krusial nan penuh kejutan. Termasuk skenario pahit Samurai Biru digilas skuad asuhan Shin Tae-yong.

Pertandingan hidup mati Jepang vs Timnas Indonesia dijadwalkan berlangsung di Al Thumama Stadium, Rabu (24/1/2024).

Di atas kertas, Jepang jelas lebih diunggulkan pada pertandingan ini.

Kemenangan menjadi hasil mutlak bagi Samurai Biru untuk melaju ke 16 besar, sekaligus menjaga gengsi sebagai tim favorit juara.

Hanya saja situasinya sedikit rumit bagi tim besutan Hajime Moriyasu. 

Jepang di luar prediksi menelan kekalahan dari Irak 2-1 pada matchday kedua, yang membuat mereka membutuhkan pertandingan ketiga fase grup untuk lolos dan tidaknya ke 16 besar.

Sedangkan Timnas Indonesia, mereka cenderung nothing to lose. Karena sekalipun kalah dari Wataru Endo cs, Skuad Garuda masih bisa lolos ke 16 besar melalui jalur peringkat 3 terbaik, yang diambil empat tim.

Tekanan berada di bahu pemain dan pelatih Jepang. Berkaca dari kekalahan melawan Singa Mesopotamia, tim terbaik Asia ini diprediksi akan lebih berhati-hati melawan Rafael Struick cs.

Bahkan tidak menutup kemungkinan, Timnas Indonesia mengikuti jejak Irak mempermalukan Jepang, meski peluang tersebut kecil.

Hal ini yang ditakutkan oleh Takefusa Kubo. 

Baca juga: Media Luar Soroti Kemenangan Timnas Indonesia, Arhan & Marselino dapat Pujian, Skuad STY Kian Dewasa

Pemain Real Sociedad ini mulai bangun dari angan-angan mereka untuk segera mencapai laga final ideal melawan Korea Selatan.

Yap, Jepang difavoritkan bersua tim Korea Selatan asuhan Jurgen Klinsmann di partai final Piala Asia 2023. Seperti halnya Jepang, tim Taeguk Warriors dihuni deretan pemain bintang seperti Lee Kang-in, Son Heung-min hingga Hwang Hee-chan.

Akan tetapi Kubo kini terbangun dari angan jauhnya bersama Jepang.

Dia meminta rekan-rekannya untuk tak lagi memandang laga puncak sebagai tempat ideal bagi Jepang. Melainkan fokus lebih dahulu kepada Timnas Indonesia.

"Jika kami terlalu memandang jauh (laga final) melawan Korea Selatan, maka kekecewaan (hasil) berupa kekalahan yang kami dapatkan saat melawan Indonesia," terang Kubo, dikutip dari laman Nikkan Sports.

"Lebih baik tim ini (Jepang) fokus ke pertandingan penentu (melawan Indonesia)," sambung pemain yang sempat menjadi incaran manchester United.

Timnas Indonesia pun dipandang tinggi oleh Kubo. Dia tak ingin meremehkan kualitas skuad asuhan Shin Tae-yong yang secara heroik mengalahkan Vietnam 1-0.

"Itu ibarat sebuah gunung yang sulit untuk didaki. Mungkin sulit, tetapi kami hanya perlu menang pada akhirnya." tambahnya.

Di sisi lain, sang penyerang sayap sudah banyak belajar dari kekalahan melawan Irak.

"Saya belajar pada kekalahan hari ini (kemarin-red). Seharusnya saya lebih egois dalam melepaskan tembakan," tegasnya.

Jepang saat ini menempati posisi kedua Grup D dengan tiga poin.

Timnas Indonesia memiliki jumlah poin yang sama tetapi kalah selisih gol, sementara Vietnam sudah dipastikan tersingkir dari persaingan untuk lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Klasemen Grup D Piala Asia 2023

1. Irak | 2 | 2 | 0 | 0 | 5 - 2 | +3 | 6 Poin

2. Jepang | 2 | 1 | 0 | 1 | 5 - 4 | -1 | 3 Poin

3 Indonesia | 2 | 1 | 0 | 1 | 2 - 3 | -1 | 3 Poin

4. Vietnam | 2 | 0 | 0 | 2 | 2 - 5 | -3 | 0 Poin

(Tribunnews.com/Giri)