TRIBUNNEWS.COM - Jesse Lingard telah menyelesaikan kepindakan ke Seoul FC dan kini akan bermain di Liga Korea Selatan di musim depan, Kamis (8/2/2024).

Mantan penyerang Manchester United itu menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi menambah kontrak ketiga dengan tim K League 1.

Lingard memposting foto dirinya mengenakan jersey Seoul FC sambil menulis ini adalah sebuah 'Awal yang baru' untuknya.

Pemain 31 tahun itu mengaku sangat bersemangat untuk kembali ke lapangan dan bermain sepakbola seperti yang ia sukai.

Dalam sesi perkenalan, pemain jebolan akademi Manchester United itu mengungkap alasanya mau menerima tawaran kontrak dari Seoul FC.

Diungkapkannya, ia mendapat tawaran dari banyak klub pada musim panas lalu, termasuk dari Seoul FC.

Namun dari sekian banyaknya klub itu, hanya Seoul FC yang menurutnya cukup serius dan memberikan tawaran yang menggugah hatinya untuk mengiyakan kontrak tersebut.

Baca juga: Here We Go, Pratama Arhan Jadi Lawan Jesse Lingard di Liga Korea Selatan

Lingard mengungkapkan pihak Seoul mendatangi dirinya di tempat latihan Manchester untuk memantaunya secara langsung.

"Ada tawaran dari banyak klub dan liga musim panas lalu. Di klub lain, rincian kontrak hanya dibicarakan secara lisan, tetapi di Seoul rincian kontraknya ditunjukkan secara detail," kata Lingard, dikutip dari Chosun.

"Mereka menunjukkan semangat tersebut dengan menulis semuanya di atas kertas dan secara pribadi datang ke tempat latihan Manchester untuk memeriksa kondisi fisik saya," sambungnya.

“Saat itu, saya memilih Seoul dan tidak mempertimbangkan klub lain,” imbuhnya.

Sebelum bergabung ke Seoul FC, Lingard berstatus tanpa klub sejak meninggalkan Nottingham Forest pada akhir musim lalu.

Awal musim ini, Lingard berlatih bersama West Ham dan juga menghabiskan waktu berlatih di klub Saudi Al-Ettifaq.

Pemain berkebangsaan Inggris ini hampir bergabung dengan klub Arab Saudi Al Ettifaq pada bulan Oktober tetapi kesepakatan itu gagal.

Sudah lama ia tak bermain di level kompetitif. Kondisi fisiknya ini pun sempat dipertanyakan.

Namun demikian, selama tak bermain itu dirinya juga masih terus menjalani latihan.

"Delapan bulan terakhir adalah masa yang sangat sulit bagi saya pribadi. Saya tahu banyak orang yang mengkhawatirkan kondisi fisik saya, apalagi sudah lama sekali saya tidak bermain dalam sebuah pertandingan."

"Namun, saya akan menandatangani kontrak dengan klub pada bulan Januari. Saya tahu saya harus melakukannya, dan untuk itu, saya berlatih dua kali sehari."

"Secara khusus, saya berlatih setiap hari dengan pelatih pribadi di Dubai untuk meningkatkan kondisi fisik saya Meskipun akhir Oktober adalah pertandingan terakhir saya, saya berada dalam kondisi yang baik hingga awal musim ini."

“Saya pikir kami bisa meningkatkannya,” katanya, mengungkapkan keyakinannya.

Baca juga: Jadwal TC Suwon FC di Indonesia Rilis, Pratama Arhan Langsung Debut di Laga Uji Coba?

Untuk diketahui, pertandingan terakhir Lingard di kompetisi resmi adalah pada April tahun lalu untuk Nottingham Forest.

Ia membuat 20 penampilan dan mencetak dua gol musim lalu setelah bergabung dengan kontrak 12 bulan.

Sebelum bertugas di Hutan, Lingard menjalani masa pinjaman yang menarik bersama West Ham pada tahun 2021, mencetak sembilan gol dalam 16 pertandingan.

Lingard memenangkan Piala FA, Piala Liga, dan Liga Europa bersama klub masa kecilnya Manchester United, di mana ia membuat 232 penampilan dan memiliki 32 caps untuk Inggris.

Dengan kini bergabung Seoul FC, pemain berpostur 1,75 meter ini akan menjadi lawan bagi pemain abroad Timnas Indonesia, Pratama Arhan.

Seperti diketahui, Pratama Arhan kini akan memperkuat klub Korea Selatan Suwon FC setelah hengkang dari Tokyo Verdy di Liga Jepang.

Tentu berhadapan dengan pemain sekelas Lingard, akan menjadi suatu pengalaman yang cukup baik bagi seorang Pratama Arhan.

(Tribunnews.com/Tio)