Simeone mengistirahatkan Antoine Griezmann dalam kemenangan 5-0 atas Las Palmas pada hari Sabtu di La Liga, menunjukkan di mana letak prioritasnya. “Saya yakin dia akan kesal karena tidak bermain, saya pikir dia perlu jeda,” jelas Simeone.

"Kami membutuhkan Griezmann yang hebat dan kami membutuhkan dia dalam kondisi segar".

Simeone dan Inzaghi sama-sama cenderung menggunakan formasi 3-5-2 dan pertandingan ini menjanjikan pertarungan taktis yang menarik. Pelatih Atletico memberikan pujian khusus kepada Inzaghi, yang bermain bersamanya di Lazio antara 1999-2003.

“Sebuah tim tidak akan memenangkan Piala Super atau (memimpin) liga tanpa tim yang bekerja dengan baik,” kata pelatih asal Argentina itu. “Mereka punya pelatih, Simone, yang punya hubungan baik dengan saya karena saya pernah bersamanya di Lazio dan dia melakukan hal-hal bagus di Inter.”

Inzaghi memimpin Inter ke final musim lalu, di mana mereka dikalahkan tipis oleh Manchester City yang meraih treble asuhan Pep Guardiola.

Tahun ini tim Italia berada di atas tim lain di kompetisi domestik, hanya menderita satu kekalahan di liga, sementara mereka tidak terkalahkan di Eropa.

“Mereka hanya kalah satu pertandingan musim ini, mereka kuat, mereka percaya pada apa yang mereka lakukan, dan melakukan banyak pekerjaan baik dalam bertahan maupun menyerang,” kata Simeone kepada DAZN, Sabtu.

“Mereka mencapai final (Liga Champions) tahun lalu dan ini bukan sekadar peluang bahwa mereka memimpin Serie A.”

Simeone, yang dikenal dengan penampilan luar biasa di pinggir lapangan, dengan semangat juangnya, tidak akan bermurah hati begitu bola bergulir, baik dalam sejarah Inter atau bukan.

Gelandang Atletico Madrid Pablo Barrios tak keberatan jika timnya dianggap tidak difavoritkan melawan Inter Milan. Berbicara kepada Agencia EFE, melalui FCInterNews, pemain berusia 20 tahun ini menyampaikan pendapatnya menjelang pertandingan babak 16 Besar Liga Champions melawan Nerazzurri.

Di atas kertas, pertandingan antara Inter dan Atletico mungkin merupakan pertandingan paling berimbang di babak 16 besar Liga Champions. Nerazzurri akan menghadapi pertandingan ini sebagai tim yang menempati posisi kedua di grup mereka. Mereka menjadi runner-up di bawah rival Atletico di La Liga, Real Sociedad.

Namun kenyataannya, Inter jelas merupakan salah satu runner-up utama yang ingin dihindari oleh juara grup. Melihat performa Inter di Serie A mengungkap alasannya. Nerazzurri sedang dalam performa terbaiknya di dalam negeri.

Mereka telah memenangkan delapan pertandingan dari delapan pertandingan sejak awal 2024. Inter berada di puncak klasemen Serie A, dengan keunggulan sembilan poin dan satu pertandingan tersisa. Selisih gol mereka di liga mencapai +47.

Tentu saja, Atletico telah membuktikan diri sebagai tim tangguh musim ini. Colchoneros saat ini berada di urutan keempat dalam tabel La Liga, tetapi dengan 51 poin bisa mendorong mereka lebih tinggi lagi.