"Bagi kami, ini semua baru permulaan dan kami tidak bisa membahayakan kondisi para pemain kami."

"Kami akan menentukan secara mendasar apa yang terbaik untuk Leo dan setiap pemain lainnya, dan kemudian kami akan mengambil keputusan yang tepat," tambahnya.

Baca juga: Ronaldo Mengejar Gol Freekick Messi dan Menuju 900 Gol, Luis Castro Memuji: CR7 Teladan Semua Orang

Sementara itu, pelatih Monterrey Fernando Ortiz mengakui kebugaran Messi akan menjadi faktor yang menentukan di leg pertama nanti, meski diakuinya skuad lawan juga bisa berbahaya tanpa juara Dunia 2022 itu.

"Bukan hanya nama-nama pemain seperti [Jordi Alba, Sergio Busquets, Luis Suárez dan Messi], seluruh tim membuat saya khawatir, bukan hanya satu nama saja."

"Miami adalah tim yang sangat menarik, mereka mencapai babak yang sama dengan kami," katanya dalam konferensi pers pra-laga, dikutip dari ESPN.

"Para pemain itu adalah mereka yang telah menunjukkan minat di tingkat internasional, namun seluruh Miami mengkhawatirkan kami," kata dia.

Namun demikian, ia mengaku timnya tak gentar dengan kekuatan itu. Monterrey bakal tampil ngotot agar bisa melanjutkan ke babak berikutnya.

"Mereka adalah rival di perempat final. Mereka datang dengan bumbu khusus, yang menurut pertimbangan saya adalah pemain terbaik dari semua generasi, itulah rasa istimewanya."

"Tapi para pemain saya dan institusi ini tahu bahwa inilah saingannya jika kami ingin melaju melanjutkan ke babak berikutnya."

"Saya rasa kami bukan favorit. Ini akan menjadi pertandingan ketat yang bisa ditentukan secara detail. Saya pikir apakah Messi bermain atau tidak akan menjadi faktor penentu, tapi saya percaya pada para pemain saya," jelasnya.

Jika Messi dinyatakan fit, Monterrey memiliki banyak pemain berpengalaman dalam mencoba menghentikannya.

"[Esteban] Andrada dan Maxi [Meza] bermain bersamanya, [Jesús] Gallardo dan saya sendiri yang pernah menghadapinya bersama tim nasional," kata bek veteran Meksiko Héctor Moreno.

"Berkat daftar pemain yang berpengalaman dan berharga dengan pengetahuan yang luar biasa, para pemain tidak meminta saya secara khusus untuk memberikan nasihat terhadap Messi. Kami tahu kami tidak bisa memberikan ruang kepada tipe pemain seperti itu," tambahnya.

Menarik untuk ditunggu apakah Messi bakal kembali berlaga dan membantu Inter Miami meraih kemenangan saat bermain di hadapan publik sendiri nanti.