Peran Pemain Cadangan, Mikel Arteta Menurunkan Para Pemain Cadangan, Arsenal Menang 2-0 atas Luton

TRIBUNNEWS.COM- Mikel Arteta memuji para pemain cadangannya setelah mereka membantu membawa Arsenal kembali ke puncak klasemen Liga Primer dengan kemenangan 2-0 atas Luton Town pada pekan ke-31 di Stadion Emirates, London, Kamis (4/4) dini hari.

Penyerang Reiss Nelson membuat penampilan pertamanya sebagai starter di liga musim ini. Emile Smith Rowe menjadi starter yang ketiga kalinya, dan gelandang Thomas Partey masuk ke dalam tim inti untuk pertama kalinya sejak Agustus.

Dengan Declan Rice, Jorginho dan Gabriel Jesus yang berada di bangku cadangan, serta Bukayo Saka yang tidak masuk dalam skuat, bagaimanapun juga Arsenal menunjukkan bahwa mereka memiliki kekuatan yang mendalam.

Musim lalu, tidak adanya kedalaman di dalam skuat membuat harapan menjadi juara menguap di bulan-bulan terakhir menyusul bertumbangannya sejumlah pemain andalan.

Smith Rowe tampil sangat mengesankan. Dia memiliki andil dalam kedua gol, sementara Partey dengan cepat bangkit.

"Saya melihat para pemain dan skuat saya dengan cara yang berbeda. Senang rasanya bisa memiliki mereka dalam kondisi fit. Jika kami ingin memanfaatkan skuat dan memaksimalkan apa yang kami miliki, mereka harus bermain. Dan mereka melakukannya dengan sangat baik," ujar Arteta dikutip dari Reuters.

"Saya pikir kami kembali menang dengan kepercayaan diri yang baik dan saya pikir mereka sangat penting bagi kami," kata pelatih asal Spanyol ini.

Ini adalah langkah berani dari Arteta untuk membuat lima perubahan dari tim yang bermain imbang 0-0 dengan juara Manchester City pada hari Minggu, meskipun Rice dan Gabriel Martinelli masuk dari bangku cadangan di menit-menit akhir.

"Ketika mereka memiliki momen, mereka harus mengambilnya dan mereka melakukannya hari ini. Mereka memberi saya alasan setiap hari (untuk terus menurunkannya). Jika kami kalah dalam pertandingan, itu semua tergantung pada pergantian pemain. Anda harus melakukan apa yang benar dan apa yang pantas mereka dapatkan, dan saya sangat yakin bahwa mereka akan merespons," ujar Arteta membeberkan filosofinya.

Arsenal, yang akan kehilangan posisi puncak klasemen jika Liverpool mengalahkan Sheffield United (5/4 dini hari), terlihat lebih meyakinkan untuk tetap berada di jaluar juara musim ini.

"Ini tentu saja berbeda dengan apa yang kami alami musim lalu, dan cedera-cedera besar yang kami alami di momen-momen penting musim ini," ujar Arteta.

Dia memberikan pujian khusus untuk Smith Rowe.

"Saya menyukainya sebagai seorang pemain. Sangat menyenangkan menyaksikannya, bagaimana dia bergerak, bagaimana dia mengubah arah, bagaimana fisiknya hari ini juga tanpa bola," kata Arteta.