TRIBUNNEWS.COM - Sorotan menarik bakal mewarnai duel Manchester United vs Liverpool dalam laga pekan 32 Liga Inggris, Minggu (7/4/2024) malam ini.

Bermain di Old Trafford, bayangan buruk mewarnai persiapan Manchester United selaku tuan rumah.

Tidak bisa dipungkiri, situasi rumit dihadapi Manchester United jelang pertempuran melawan Liverpool.

Badai cedera yang tidak kunjung usai ditambah performa inkonsisten Manchester United menjadi alasan utamanya.

Belum lagi masalah catatan kurang menggembirakan Manchester United setiap kali menjamu Liverpool di Old Trafford.

Ya, tidak bisa dipungkiri bahwa Old Trafford kerapkali mendadak jadi taman hiburan bagi Liverpool.

Baca juga: Manchester United vs Liverpool: Pembalasan The Reds, Ten Hag Punya Bekal di Theatre of Dreams

Old Trafford yang dulu terkenal karena keangkerannya malah kehilangan magisnya terutama ketika menjamu Liverpool, rival utama sejarahnya.

Tepat pada tahun 2021 lalu, Old Trafford pernah dibuat menangis lantaran Manchester United kalah telak melawan Liverpool.

Dalam dua pertemuan pada tahun tersebut, Manchester United kalah memalukan dengan skor 2-4 dan 0-5 melawan Liverpool.

Beruntung, catatan itu diperbaiki Manchester United dalam beberapa laga terakhir di Old Trafford.

Pada pertemuan terakhir di Old Trafford dalam tajuk Liga Inggris, Manchester United setidaknya mampu mengalahkan Liverpool dengan skor 2-1 musim lalu.

Pada musim ini, Manchester United juga mampu mengalahkan Liverpool dengan skor 4-3 namun di ajang Piala FA.

Hanya saja sekali lagi, kondisinya kini berbeda dimana posisi Manchester United sedang terpojok.

Performa Manchester United benar-benar terlihat inkonsisten musim ini bersama Erik Ten Hag.

Hal itu dibuktikan dengan posisi keenam yang kini ditempati Manchester United di klasemen.

Torehan 12 kekalahan dari 30 laga Liga Inggris musim ini menjadi buktinya.

Ditambah, catatan kebobolan Manchester United yang sudah mencapai 44 gol memperparah keadaan.

Tak salah, jika selisih gol Manchester United minus satu, meski berada di posisi enam besar.

Tak mengherankan pula, jika Manchester United baru mengoleksi 48 poin dari 30 laga yang dimainkan.

Dengan poin tersebut, asa Manchester United untuk bersaing memperebutkan tiket Liga Champions kian sulit.

Teranyar, kekalahan menyakitkan diderita Manchester United saat bertandang ke markas Chelsea di Stamford Bridge.

Kekalahan dramatis 4-3 melawan Chelsea jelas menjatuhkan mental pemain Manchester United.

Apalagi kekalahan itu terjadi tepat sebelum laga penting lainnya melawan Liverpool, sang kandidat juara.

Kini, mau tidak mau, Manchester United harus tampil sempurna untuk mencegah Liverpool membawa pulang tiga poin dari Old Trafford.

Jikalau sampai kalah, marwah kebesaran Old Trafford tentu akan dicoreng Liverpool, apalagi misal kekalahan yang diderita Manchester United bersifat telak.

Maka Old Trafford otomatis kembali menjadi taman bermain bagi pasukan The Reds.

Tak hanya itu, kekalahan juga makin menutup peluang Manchester United untuk mengamankan pos empat besar alias Liga Champions akhir musim ini.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)