TRIBUNNEWS.COM - Thailand, menjadi tim ASEAN yang paling anti-klimaks selama Piala Asia U23 2024.

Pasalnya tim besutan Issara Sritaro sempat mengejutkan setelah menaklukan Irak dengan skor 2-0 pada laga perdana grup.

Kemenangan atas Irak menjadikan nama Thailand melesat sebagai tim potensial juara grup B penyisihan.

Namun apa dikata. Pada dua laga selanjutnya Thailand tak bisa berkutik atas masing-masing lawannya.

Tim Gajah Perang tertunduk atas Arab Saudi dengan skor 5-0 serta kekalahan tipis 1-0 atas Tajikistan.

Walhasil berkat dua hasil itu, menjadikan nasib Thailand berputaran 180 derajat.

Di mana setelah memuncaki klasemen grup, Thailand melorot ke posisi dasar klasemen akhir grup B.

Posisi tersebut juga mengandaskan perjuangan dari Thailand ke partai perempat final Piala Asia U23 2024.

Bahkan Irak yang dikalahkan oleh Thailand pada laga awal grup justru berbalik memimpin klasemen, dan melaju ke partai berikutnya.

Selain itu, Thailand juga gagal menyamai tim sesama zona seperti, Timnas U23 Indonesia dan Vietnam yang dipastikan melaju ke partai perempat final.

Thailand hanya selevel Malaysia yang telah dipastikan tak lolos dari minimal posisi dua grup terbaik.

Baca juga: Mengulas Lawan Timnas U23 Indonesia di Babak 8 Besar, Korea Selatan Raih Hasil Sempurna di Fase Grup

Menatap hasil kurang baik ini, Issara Sritaro selaku pelatih meminta permohonan maaf sebesar-besarnya kepada para pendukung Timnas Thailand.

Terlebih terdapat beberapa fans yang nekat mendukung langsung di stadion tempat Thialand bermain.

"Kami mohon maaf karena tidak berjalan sesuai harapan," ujar Issara dilansir melalui Thairath.co.

Di mata Issara, Thailand sudah tampil baik. Namun, ada satu masalah yang akhirnya membuyarkan itu semua.

Ialah terkait faktor fisik, yang menjadi pengganjal Thailand memenangkan dua pertandingan grup terakhir.

"Kami punya masalah di kebugaran," ujar Issara.

"Saya selalu berusaha membuat setiap pemain meningkatkan tingkat kebugarannya."

"Namun di game kedua kami melawan tim yang cukup kuat, lalu di game ketiga beberapa pemain pulih tapi tidak sempurna."

"Ya itulah sepak bola," kata dia.

Terlepas dari itu semua, Issara Sritaro sendiri mengaku terdapat efek positif dari kiprah Timnas Thailand.

Salah satunya, Issara menemukan regenerasi bagi skuad senior Thailand.

Setidaknya ada empat pemain yang disebutkan oleh Issara.

Dan satu di antaranya merupakan pemain keturunan dari Prancis yakni, Erawan Garnier.

"Erawan Garnier, Waris Choolthong, Chonnapat Buaphan dan Songwut Kraikruan tampil baik selaman turnamen."

"Semua orang diyakini punya masa depan di timnas," tutup Issara.

Dengan pulangnya Thailand, berarti tanda partai perempat final akan segera dihelat.

Jadwal perdana perempat final Piala Asia U23 2024 akan dimulai per Kamis (24/4/2024) besok, di mana tim tuan rumah Qatar akan melawan Jepang.

Daftar Tim Lolos Perempat Final Piala Asia U23 2024

1. Qatar (Grup A)

2. Timnas U23 Indonesia (Grup A)

3. Korea Selatan (Grup B)

4. Jepang (Grup B)

5. Irak (Grup C)

6. Arab Saudi (Grup C)

7. Uzbekistan (Grup D)

8. Vietnam (Grup D)

Jadwal Perempat Final Piala Asia U23 2024

Kamis (25/4/2024)

21.00 WIB: Qatar vs Jepang

Jumat (26/4/2024)

00.30 WIB: Korea Selatan vs Timnas Indonesia

21.00 WIB: Juara Grup D vs Arab Saudi

Sabtu (27/4/2024)

00.30 WIB: Irak vs Runner-up Grup D

(Tribunnews.com/Bayu Panegak)