"Musim ini banyak hal yang terjadi. Saya di sini bukan untuk mendukungnya. Dia cukup besar untuk mendukung dirinya sendiri. Namun dia adalah orang yang sangat baik, dia adalah pelatih yang positif dan secara taktik dia bagus.

“Jika dia memiliki seluruh skuadnya, mungkin akan berbeda. Musim ini sulit baginya, bagi kami, bagi klub, bagi para penggemar.”

Pertandingan hari Sabtu menawarkan United kesempatan meraih trofi melawan rival berat mereka dan jalan ke kualifikasi Liga Europa.

“Itu akan membuat segalanya terlihat lebih baik,” kata Onana, yang menjalani musim pertamanya dengan tidak konsisten di Old Trafford.

“Penting untuk mengakhirinya dengan baik dan memenangkan pertandingan ini berarti kami berada di Liga Europa.”

Ten Hag Berharap Hindari Pemecatan

Manajer Manchester United Erik ten Hag berharap dapat meningkatkan peluang untuk menghindari pemecatan dirinya sekaligus berupaya merusak sejarah Manchester City di final Piala FA.

Untuk musim kedua berturut-turut, Wembley akan menggelar derby Manchester di pertandingan final.
Tahun lalu, City mengalahkan United 2-1 di final dalam perjalanan menuju kampanye peraih treble yang luar biasa termasuk kejayaan Liga Premier dan Liga Champions.

City tetap menjadi kekuatan andalan Inggris, seperti yang mereka tunjukkan dengan meraih gelar Liga Premier keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya akhir pekan lalu.

Man United meninggalkan Wembley masih optimis tentang masa depan meski kalah pada 12 bulan lalu karena Ten Hag mengakhiri kekeringan trofi enam tahun mereka dengan memenangkan Piala Liga di awal musim.

Namun kembalinya Setan Merah ke London utara diguncang oleh kampanye yang penuh gejolak yang membuat pelatih asal Belanda itu berada di ujung tanduk dan berjuang untuk menyelamatkan pekerjaannya.

Manchester United finis kedelapan di Liga Premier – posisi akhir terendah mereka sejak 1990 – dan bahkan gagal lolos dari babak penyisihan grup Liga Champions.

Ten Hag menyalahkan masalah cedera yang dialami United, namun hal itu mungkin tidak meyakinkan pemilik baru klub, Jim Ratcliffe, untuk tetap percaya padanya.

Pelatih asal Belanda itu dilaporkan menyebabkan perselisihan di antara skuadnya setelah bentrok dengan Jadon Sancho dan Marcus Rashford, yang memicu serangkaian kekalahan memalukan antara lain melawan Crystal Palace, Bournemouth, Fulham, Kopenhagen, dan Galatasaray.

United hanya berhasil mencapai final Piala FA setelah menyia-nyiakan keunggulan tiga gol dan selamat dari adu penalti melawan tim strata kedua Coventry di semifinal yang menggarisbawahi kelemahan tim Ten Hag yang tidak menentu.

Bos Inggris Gareth Southgate, mantan manajer Chelsea Mauricio Pochettino dan kepala Ipswich Kieran McKenna semuanya telah dikaitkan dengan pekerjaan di Old Trafford.

Harapan Ten Hag untuk bertahan di United hingga musim ketiga akan meningkat jika mereka dapat menggagalkan upaya City untuk menjadi klub Inggris pertama yang memenangkan Liga Premier dan Piala FA dua tahun berturut-turut.

“Saya datang ke sini untuk memenangkan trofi,” kata Ten Hag.

"Saya hanya fokus pada pekerjaan yang harus saya lakukan. Yang pertama adalah memenangkan pertandingan pada hari Sabtu dan kemudian melanjutkan proyek."

Kalah dalam enam dari tujuh derby Manchester terakhir, United harus mengangkat trofi untuk pertama kalinya dalam delapan tahun untuk menghindari musim pertama mereka tanpa aksi di Eropa sejak 2014/15.

Tempat di Liga Europa bukanlah hadiah yang diimpikan oleh para penggemar United, namun Andre Onana, penjaga gawang klub, ingin membalas dukungan mereka dengan kemenangan di Wembley.

Onana, yang mengalami musim pertama yang penuh kesalahan di United, mengatakan: “Ini merupakan musim yang sulit bagi mereka dan bagi kami. Bagi saya, itu sulit pada awalnya dan mereka mendukung saya jadi saya sangat bersyukur. Mari kita akhiri pada hari Sabtu di Wembley. Kami akan berjuang sampai akhir."

Dominasi City di Premier League telah meluas menjadi enam gelar dalam tujuh tahun, sebuah periode dinasti yang membuat banyak pakar menyebut mereka sebagai tim Inggris terhebat sepanjang masa.

Pasukan Pep Guardiola mengalahkan Arsenal dengan selisih dua poin setelah memenangkan sembilan pertandingan liga terakhir mereka, meninggalkan mereka di ambang lebih banyak sejarah di Wembley akhir pekan ini.

“Untuk melakukan apa yang telah kami lakukan tahun demi tahun, saya rasa tidak banyak tim yang mampu melakukan itu, terutama di Liga Premier ini,” kata kapten City Kyle Walker sambil mempertimbangkan potensi meraih gelar ganda kedua berturut-turut.

Walker yakin dorongan dan intensitas Guardiola adalah inti dari dahaga kesuksesan City yang tampaknya tak terpuaskan.

"Saya kira itu dimulai dari manajernya, yang pertama dan utama. Dia kecanduan menang. Dia kecanduan dan itu menular ke kami," ujarnya.

Hal yang tidak menyenangkan bagi United adalah playmaker City, Bernardo Silva, mengatakan timnya, yang telah memenangkan Piala FA dua kali di era Guardiola, berada dalam kondisi terbaiknya.

“Terkadang di awal musim ketika kami tidak mendapat banyak tekanan, tim bersantai padahal seharusnya tidak terjadi dan di akhir musim kami selalu memberikan kompensasi,” ujarnya.

Ten Hag bersumpah untuk menyelamatkan proyek Man Utd dengan memenangkan Piala FA. Dia telah berjanji untuk memenangkan Piala FA dan melanjutkan proyek Manchester United-nya saat mendapat tekanan jelang final.

Ten Hag sedang berjuang untuk mempertahankan pekerjaannya di tengah meningkatnya spekulasi bahwa salah satu pemilik baru United, Jim Ratcliffe, berencana memecatnya setelah musim yang penuh gejolak.

Pelatih asal Belanda, yang membawa United meraih trofi pertama mereka dalam enam tahun ketika mereka memenangkan Piala Liga musim lalu, juga bentrok dengan Jadon Sancho dan Marcus Rashford, yang kabarnya menimbulkan keretakan di ruang ganti.

United telah dikaitkan dengan manajer timnas Inggris Gareth Southgate, mantan manajer Chelsea Mauricio Pochettino, mantan bos Bayern Muenchen Thomas Tuchel, dan manajer Ipswich Kieran McKenna.

Tapi Ten Hag yakin dia bisa membalikkan keadaan dengan mengamankan kemenangan pertama United di Piala FA sejak 2016, dalam proses membalas kekalahan musim lalu dari City di tahap kompetisi yang sama dan memastikan klubnya lolos ke Eropa.

Ketika ditanya pada hari Kamis apakah final bisa menjadi pertandingan terakhirnya sebagai manajer United, Ten Hag tertawa dan mengatakan kepada wartawan:

"Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Saya hanya fokus pada pekerjaan yang harus saya lakukan. Yang pertama adalah memenangkan pertandingan pada hari Sabtu dan kemudian kami berada dalam proyek. Teruskan proyek tersebut. Setelah setiap musim Anda meninjaunya dan melihat di mana Anda berada dalam proyek ini dan hal-hal apa yang mungkin perlu diubah. Kami baru-baru ini membicarakannya. Ada pemain yang berkembang dan nilai-nilainya meningkat."

City dinobatkan sebagai juara Liga Premier untuk musim keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya pada akhir pekan lalu, memberi mereka enam gelar dalam tujuh tahun.

Pasukan Pep Guardiola telah mengalahkan United dua kali musim ini dan Ten Hag tahu kemenangan mengejutkan bagi tim underdog United akan menjadi momen yang tepat untuknya.

"Ini semua soal trofi. Kami punya peluang besar untuk memenangkan trofi. Dalam 10 tahun terakhir tidak ada begitu banyak trofi di klub tapi kami punya peluang memenangkan dua trofi dalam dua tahun," ujarnya. “Final Piala FA adalah peristiwa besar. Bahkan di musim yang tidak sesuai keinginan kami, kami ada di sana. Kami tahu kami punya peluang".

"Ini tidak akan mudah namun kami harus berusaha. Kami harus memercayainya. Kami tahu bahwa sering kali melawan lawan yang bagus, kami menampilkan permainan terbaik kami dan hal yang sama juga harus dilakukan pada hari Sabtu."

Ten Hag terhambat oleh cederanya pemain kunci sepanjang musim, tetapi masalah kebugarannya telah mereda menjelang final. Lisandro Martinez dan Raphael Varane telah kembali, dengan Victor Lindelof, Mason Mount dan Anthony Martial akan berlatih minggu ini, meskipun Harry Maguire dan Luke Shaw akan absen.

Ten Hag menegaskan Maguire, yang masuk dalam skuad sementara Inggris untuk Euro 2024 meski mengalami cedera otot, tidak mengalami kemunduran.

"Saya kira tidak, tidak. Hanya saja dia tidak berhasil, tidak sembuh seperti yang kita harapkan," ujarnya.

Marcus Rashford dikeluarkan dari skuad Euro Inggris setelah kampanye yang buruk dan Ten Hag menantang penyerang United untuk membuktikan kemampuannya di final. “Dia terlihat bagus dan itu adalah kariernya, naik turun,” kata Ten Hag.

"Jadi, keterpurukan juga bisa menjadi bahan bakar, itulah yang saya lihat dalam latihan. Dia akan sangat termotivasi. Bicaralah dengan kaki Anda, dia sangat bertalenta," katanya.

Manchester City menghadapi Manchester United akhir pekan ini di final Piala FA, dengan kedua tim berkeringat karena cederanya pemain kunci. Ini adalah pertandingan domestik terakhir musim 2023/24, dan akan menjadi pertandingan besar antara dua rival dalam kota.

Pasukan Pep Guardiola perlu memenangkan pertandingan ini untuk memastikan gelar ganda domestik dan menindaklanjuti treble luar biasa mereka tahun lalu. Sementara itu, tim asuhan Erik ten Hag harus mengamankan kemenangan untuk menyelamatkan performa terbaik mereka di sepak bola Eropa setelah finis di urutan kedelapan di Liga Premier.

City tidak akan diperkuat Ederson untuk pertandingan di Wembley. Pemain Brasil itu menderita gegar otak dan patah rongga mata setelah bertabrakan dengan bek Tottenham Cristian Romero awal bulan ini.

Itu berarti Stefan Ortega akan menjadi starter sebagai penjaga gawang, meskipun sebagai penjaga gawang piala domestik klub, dia kemungkinan besar akan melakukannya meskipun Ederson fit.

Kyle Walker akan ditempatkan di posisi bek kanan, dan Josko Gvardiol muncul sebagai opsi utama di posisi bek kiri. Di jantung pertahanan, Guardiola harus memutuskan siapa yang akan memasangkan Ruben Dias.

Dia memiliki John Stones, Nathan Ake, dan Manuel Akanji, tetapi mengingat fisik Akanji, dia mungkin akan mendapat pilihan.

Mateo Kovacic diistirahatkan saat melawan West Ham, namun tidak mengejutkan melihatnya kembali ke tim untuk berpasangan dengan Rodri.

Pemain Kroasia dan Spanyol telah mengembangkan pemahaman yang sangat baik di ruang mesin Man City. Empat pemain depan pada dasarnya memilih sendiri, dengan Erling Haaland memimpin lini depan.

Kevin De Bruyne akan ditempatkan sebagai pemain nomor 10, dengan Phil Foden dan Bernardo Silva di kedua sisi, yang berarti Jack Grealish dan Jeremy Doku akan absen.

Bagi Man United, situasi penjaga gawang sedikit lebih jelas, dengan Andre Onana akan menjadi starter.
Kurangnya bek kiri berarti Diogo Dalot kemungkinan besar akan berada di sana, dengan Aaron Wan-Bissaka di sisi lain.

Sudah lama sejak Ten Hag memiliki pilihan di jantung pertahanan, tapi dia memiliki Raphael Varane dan Lisandro Martinez yang fit. Namun, Maguire dipastikan absen di final.

Kobbie Mainoo tampil mengesankan sejak diperkenalkan ke tim utama dan akan mengambil salah satu dari dua posisi gelandang tengah. Lalu antara Casemiro dan Sofyan Amrabat, namun mengingat performa terkini Casemiro, Amrabat patut mendapat kesempatan.

Bruno Fernandes kemungkinan besar akan berada di posisinya yang lebih natural, tepat di belakang striker, yang seharusnya adalah Rasmus Hojlund. Di kedua sayap, ada banyak pilihan. Marcus Rashford kini sudah fit dan pasti ingin membuktikan bahwa Gareth Southgate salah karena mencoretnya dari skuad Inggris Euro 2024.

Dia juga mencetak gol luar biasa melawan Man City awal tahun ini dan kemungkinan besar akan berada di sisi kiri. Artinya Alejandro Garnacho harus berpindah ke kanan, artinya Amad Diallo dan Antony absen.

Tiga pertarungan kunci di final Piala FA. Manchester City akan menghadapi rival beratnya Manchester United di final Piala FA pada hari Sabtu yang mengulangi pertandingan musim lalu di Wembley.

(Tribunnews/mba)

Man City vs Man United
Final FA Cup 2023-2024
Stadion: Wembley Stadium (London)
Sabtu 25 Mei 2024 Pukul 21:00 WIB

Manchester City (4-2-3-1):
Ortega; Gvardiol, Dias, Akanji, Walker; Kovacic, Rodri; Foden, Bruyne, Silva; Haaland
Manajer: Pep Guardiola

Manchester United (4-2-3-1):
Onana; Dalot, Martínez, Varane, Wan-Bissaka; Mainoo, Casemiro; Garnacho, Fernandes, Diallo; Hojlund
Manajer: Erik Ten Hag