Penambahan kuota ini mengharuskan AFC mengubah format kualifikasi dengan membagi dalam lima putaran.

Timnas Indonesia akhirnya bisa membuat sejarah dengan lolos ke putaran tiga kualifikasi Piala Dunia.

Berikut Format Baru Kualifikasi Piala Dunia 2026:

Kualifikasi Putaran Kedua (Indonesia Lolos)

• 36 tim (peringkat 1–27 dan 9 pemenang putaran pertama) dibagi menjadi sembilan grup yang terdiri dari empat tim disetiap grup untuk memainkan pertandingan kandang dan tandang.
• 18 tim (9 juara grup dan 9 runner-up grup) melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 dan lolos ke putaran final Piala Asia AFC 2027.
• 18 tim sisanya (peringkat 3 dan 4) akan melaju ke babak ketiga kualifikasi Piala Asia 2027.

Kualifikasi Putaran Ketiga

• 18 tim yang lolos dari babak kedua, akan dibagi kembali dalam tiga grup yang masing-masing grup terdiri dari enam tim.
  Tim akan bermain melawan satu sama lain dengan basis kandang-tandang.
• Dua tim peringkat teratas dari setiap grup, akan lolos langsung ke Piala Dunia FIFA 2026.
• Sedangkan untuk tim peringkat ketiga dan keempat akan kembali diadu di babak ke-empat kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia.

Peluang Timnas Indonesia lolos langsung Piala Dunia dari babak tiga tergolong berat. Maka peluang paling realistis adalah lolos lewat Putaran Keempat.

Kualifikasi Putaran Keempat 

• Enam tim peringkat ketiga dan keempat dari babak ketiga dibagi kembali menjadi dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim.
• Tim akan bermain melawan satu sama lain sekali di tempat netral.
• Peringkat 1 dari setiap grup akan lolos ke Piala Dunia FIFA 2026, sedangkan peringkat dua (runner-up) dari setiap grup maju ke babak kelima.

Kualifikasi Putaran Kelima

• Peringkat dua dari setiap grup dari babak ke-empat akan bertanding dalam pertandingan play- off untuk menentukan perwakilan Asia di play-off antar konfederasi.
• Format pertandingan akan ditentukan sendiri oleh FIFA.

Shin Tae-yong Berburu Pemain Baru

Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong mengaku bangga atas torehan sejarah ini.

“Hair ini mungkin bisa dilihat secara psikologis ada kesulitan bagi para pemain, tetapi berkat para pemain kerja keras di dalam lapangan kita bisa cetak sejarah baru kita lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia,” kata Shin Tae-yong seusai laga.

“Kita akan mempersiapkan tim ini ke depannya, dan tentu akan berusaha semaksimal mungkin,” sambungnya.

Putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia bakal dihuni tim-tim besar, antara lain Jepang, Iran, Korea Selatan hingga Australia.

Persaingan di putaran ketiga membuat Shin Tae-yong bakal mempersiapkan tim lebih matang lagi.

Salah satunya dengan mencari para pemain keturunan lagi yang berkualitas, lebih khusus yang berposisi di lini depan.

Pasalnya, lini depan Timnas Indonesia dinilainya masih kurang tajam.

“Jujur, saya tidak bisa memberikan nilai yang baik pada lini depan, memang para pemain depan harus evaluasi diri dengan baik, saya akan mencari terus pemain-pemain depan yang baik,” kata Shin Tae-yong

“Jika jika ada pemain yang berdarah Indonesia dan performa baik, pasti akan diajukan lagi (naturalisasi-red),” pungkasnya.