TRIBUNNEWS.COM - Inilah profil Mikel Merino, penyempurna skuad Mikel Arteta, sosok tangguh yang siap melengkapi kepingan puzzle Arsenal di sisi kiri.

Arsenal telah menyelesaikan proses transfer Mikel Merino dari Real Sociedad pada Selasa (27/8/2024) waktu setempat.

Kedua klub sepakat dengan nilai transfer sebesar 28,4 juta pounds dengan bonus hingga 4,2 juta pounds sampai Juni 2028.

Bagi Mikel Arteta, Merino merupakan sosok pemain yang memiliki kualitas berkat pengalaman dan keserbabisaannya di lapangan.

Pemain berusia 28 tahun yang akan mengenakan nomor punggung 23 di skuad Arsenal itu telah malang melintang di berbagai kompetisi sepak bola Eropa, mulai dari Spanyol, Jerman, Inggris, hingga kembali ke Spanyol sebelum bergabung dengan skuad Mikel Arteta.

Pada jeda kompetisi musim panas di Euro 2024, Mikel Merino kian menegaskan kematangannya, dia membantu Spanyol untuk merengkuh gelar juara.

"Mikel adalah pemain yang akan memberi kita kualitas luar biasa dengan pengalaman dan keserbabisaannya," ucap Arteta soal Mikel Merino, dilansir situs resmi klub.

"Dia telah bermain di puncak permainan di level klub dan internasional selama beberapa musim."

"Mikel akan membuat skuad kita jauh lebih kuat, dengan kemampuan teknisnya, bersama dengan karakter dan kepribadiannya yang kuat dan positif," tambahnya.

"Mikel juga seorang pemenang, dengan penampilannya yang kuat di Euro 2024 membantu Spanyol memenangkan turnamen," jelasnya.

Baca juga: Mikel Merino Datang, Senjata Rahasia Arsenal Kian Mematikan di Kotak Penalti Lawan

Saat memperkuat Real Sociedad, Mikel Merino mengemban ban kapten yang menjadi poros kekuatan di lini tengah.

Dia menghabiskan enam musim di San Sebastian yang merupakan kota kelahiran Mikel Arteta sejak bergabung dengan Real Sociedad pada tahun 2018.

Selama berseragam Real Sociedad, Mikel Merino membawa Los Txuri-Urdin (julukan Sociedad) finis di posisi keempat klasemen Liga Spanyol pada musim 2022/2023 dan tampil di Liga Champions pada musim berikutnya.

Mikel juga berhasil mempersembahkan trofi Copa Del Rey pada tahun 2020 yang merupakan trofi pertama klub sejak 1982. Real Sociedad mengalahkan Atletico Madrid di laga final ketika itu.

Menariknya, saat memenangkan Copa Del Rey dia berduet dengan Martin Odegaard, pemain yang mengemban kapten Arsenal saat ini.

Keduanya tampil bersamaan dalam 34 pertandingan di semua kompetisi hingga membawa kejayaan untuk Real Sociedad.

Namun, Martin Odegaard pergi lebih dulu dari klub dibandingkan Merino.

"Melihat ke depan di lapangan dan tidak melihatmu di antara garis pertahanan akan terasa aneh bagiku," ucap Merino saat ditinggalkan Odegaard ketika itu.

"Senang bermain di tengah bersamamu, dan berharap itu bisa bertahan lebih lama," sambungnya.

Selain bersama Odegaard, Mikel Merino telah mencicipi bermain bersama Kieran Tierney yang musim lalu dipinjamkan ke Real Sociedad, serta David Raya saat Euro 2024 bersama timnas Spanyol.

Spanyol connection dengan Arteta dan beberapa punggawa Meriam London lainnya diharapkan bisa menjadi tren positif bagi Arsenal untuk bersaing gelar juara Liga Inggris musim ini sekaligus mematahkan dominasi Manchester City.

"Saya tidak berjanji akan memenangkan setiap duel, tetapi yang saya bisa janjikan adalah saya akan berjuang untuk setiap bola dengan 100 persen kemampuan saya," kata Merino.

"Saya tidak akan pindah ke klub yang tidak sejalan dengan keinginan saya. Yang saya inginkan adalah berkembang, menang, dan mewujudkan impian saya.'

"Saya rasa klub ini memiliki mentalitas yang sama. Ini adalah sesuatu yang sangat saya hargai. Semoga semuanya berjalan dengan baik," tutupnya.

Kekuatan utama Merino terletak pada kaki kirinya, dia bisa memperkuat sisi tengah Arsenal di posisi tersebut.

Posisi yang dalam beberapa musim terakhir kerap menjadi celah kelemahan The Gunners.

Tidak hanya Merino, kehadiran Riccardo Calafiori, dan comebacknya Jurrien Timber bakal menjadi penyempurna Arsenal yang selama ini kerap dieksploitasi oleh lawan.

Profil Mikel Merino

Nama: Mikel Merino Zazon

Tanggal Lahir: 22 Juni 1996 (28 tahun)

Tempat Lahir: Pamplona, Spanyol

Tinggi: 1,88m

Kewarganegaraan: Spanyol

Posisi: Gelandang

Kekuatan: Kaki Kiri

Riwayat Transfer Mikel Merino:

2012/2013 - Osasuna Youth-Osasuna U19

2013/2014 - Osasuna 19-Osasuna B

2014/2015 - Osasuna B-CA Osasuna

2016/2017 - CA Osasuna-Dortmund

2017/2018 - Dortmund-Newcastle

2017/2018 - Newcastle-Dortmund

2018/2019 - Dortmund-Newcastle

2018/2019 - Newcastle-Real Sociedad

2014/2015 - Real Sociedad-Arsenal

(Tribunnews.com/Sina)