TRIBUNNEWS.COM, AS -  Media olahraga terkemuka Amerika Serikat (AS), ESPN menganilis tim nasional dari berbagai negara di Asia yang berpeluang lolos ke Piala Dunia 2026.

Terutama menganalisis hasil dua pertandingan pada grup C pada babak ketiga zona Asia kualifikasi Piala Dunia 2026.

Dimana grup C ini disebut 'grup neraka' karena diisi tim  unggulan yakni Arab Saudi, Jepang, Australia, Bahrain, Indonesia, dan China.

Timnas Indonesia bisa ke Piala Dunia?

ESPN menulis Indonesia entah bagaimana berhasil bangkit dari apa yang tampak sebagai serangkaian pertandingan pembukaan yang mengerikan dengan berhasil mengumpulkan dua poin berharga.

Tiba-tiba, menurut media itu, target pelatih Shin Tae-Yong untuk finis di empat besar tidak tampak muluk-muluk.

Setidaknya jika tren itu berlanjut akan membawa Indonesia melaju ke tahap berikutnya dan kemungkinan bisa lolos ke Piala Dunia 2026 di Amerika.

Memang masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan Indonesia, masih banyak pertandingan selanjutnya.

Namun inilah saatnya untuk melangkah lebih jauh dan mengumpulkan beberapa kemenangan.

Dan tampaknya tidak ada kesempatan yang lebih baik lagi pada bulan Oktober 2024 nanti.

Yakni ketika Indonesia menghadapi Bahrain dan China , yang setidaknya di atas kertas, dua pertandingan dengan negara itu  bisa dimenangkan Indonesia.

Untuk saat ini, Indonesia dapat melihat kembali usaha mereka selama seminggu terakhir dengan rasa puas dan memperoleh lebih banyak dorongan untuk usaha mereka di masa mendatang bahwa mereka memang dapat bersaing dengan para elite Asia.

Raksasa Jepang tampak tak terhentikan

Jepang melaju pesat di babak kedua kualifikasi Asia, meraih enam kemenangan beruntun dan mencetak 24 gol tanpa kebobolan satu pun.

Namun ESPN menulis putaran ketiga pasti akan menghasilkan ujian yang jauh lebih berat, bukan?

Jika memang demikian, Samurai Biru tampaknya telah mengabaikan peringatan itu karena mereka mengawali dengan kemenangan telak 7-0 dan 5-0 atas China dan Bahrain.