TRIBUNNEWS.COM, CHINA -  Timnas China tiga kali kalah berturut-turut dalam laga lanjutan Grup C putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Lawan Jepang, China kalah telak 7-0.

Timnas China kalah lagi saat melawan Arab Saudi 2-1 dan terakhir melawan Australia keok dengan skor 3-1.

Buntut kekalahan beruntun itu, Media China Sohu pada Sabtu (12/10/2024) mengatakan pelatih China Branko Ivankovic sudah dipastikan akan dipecat.

Timnas China akan menjalani matchday keempat pada Selasa (15/10/2024) melawan Indonesia di kandangnya sendiri.

Ivan kemungkinan akan mendampingi Timnas China saat melawan Indonesia.

Namun menang atau tidaknya Timnas China dalam pertandingan itu, pelatih asal Kroasia itu tetap akan dipecat.

"Seorang pelatih terkenal berusia 60 tahun telah ditunjuk, ditunjuk oleh Asosiasi Sepak Bola China," tulis media itu.

Kekalahan tiga kali berturut-turut yang dialami China menguras kesabaran terakhir seluruh suporter.

"Usai laga melawan Indonesia, apapun hasilnya, Ivan tidak mungkin bisa kembali mendapatkan kepercayaan dari Persatuan Sepakbola," demikian media itu.

Dijelaskkan bahwa tiga kekalahan beruntun di babak penyisihan Piala Dunia merupakan rekor memalukan yang belum pernah  dialami China dalam sejarah tim sepak bola nasional. 

Baru-baru ini, menurut berita Football News, pelatih lokal berusia 60 tahun Jia Xiuquan adalah kandidat utama pengganti Ivan.

Sebagai pemain terkenal di sepak bola Tiongkok, Jia Xiuquan memiliki pengalaman melatih di tim nasional di semua level.