Jadi, kelima tim ini sama-sama masih punya peluang terbuka untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Posisi runner-up di bawah Jepang masih bisa dijangkau oleh tim-tim lain.

Ada dua jalur untuk lolos ke Piala Dunia 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. 

Yaitu jalur lolos langsung bagi tim yang menempati peringkat dua besar di klasemen akhir grup C dan lolos lewat jalur babak kualifikasi putaran keempat atau play-off untuk tim yang berada di peringkat tiga dan empat.

Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong tetap mengapresiasi penampilan anak asuhnya meskipun dikalahkan oleh Tiongkok. Dirinya menilai seluruh pemain telah memberikan yang terbaik dan mampu menunjukkan perlawanan di sepanjang pertandingan.

“Walaupun kalah, Timnas Indonesia telah menunjukkan penampilan terbaiknya,” kata Shin Tae-yong dalam sesi konferensi pers seusai pertandingan dikutip dari situs PSSI.

Bagi Shin, Garuda telah mencoba dengan berbagai cara untuk dapat mencuri poin. Namun Tiongkok yang tampil di hadapan pendukung sendiri memiliki motivasi lebih tinggi di pertandingan tersebut.

“Selamat kepada Tiongkok yang telah memenangkan pertandingan ini. Baik Tiongkok maupun Indonesia sebetulnya sama-sama menunjukkan keinginan untuk menang. Akan tetapi, keinginan Tiongkok jauh lebih besar,” tambah pelatih berusia 54 tahun tersebut.

Meski demikian, Shin berharap timnya tak larut dalam kekalahan malam itu. Ia bertekad membawa Garuda bangkit di pertandingan-pertandingan selanjutnya yang akan digelar pada November 2024 mendatang.

"Tapi ini bukan akhir dari segalanya. Timnas Indonesia bakal mempersiapkan diri lebih baik untuk pertandingan berikutnya dengan kondisi yang jauh lebih baik,” ucapnya.

Di klasemen sementara, Indonesia masih berada di peringkat kelima di atas China dengan sama-sama meraih 3 poin. Namun Garuda unggul selisih gol (-1) dari China (-9).

Jepang yang bermain imbang 1-1 melawan Australia masih kokoh di peringkat pertama dengan mengumpulkan 10 poin.

Demikian pula Bahrain bermain imbang 0-0 dengan Arab Saudi. Membuat tiga tim di grup C masing-masing Australia, Arab Saudi, dan Bahrain sama-sama mengumpulkan 5 poin.

Perbedaan peringkat hanya ditentukan karena selisih gol. Di mana Australia di peringkat kedua dengan selisih gol +1, Arab Saudi peringkat Ketiga dengan selisih gol -1, Bahrain di peringkat empat dengan selisih gol -4. 

Skuad Shin Tae-yong gagal memenuhi target empat poin dari dua pertandingan tandang melawan Bahrain dan China pada Oktober ini.

Sehingga poin hanya didapat dari hasil tiga hasil imbang melawan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain. Sedangkan melawan China Indonesia kalah 1-2. 

Meski demikian, masih ada kesempatan 6 pertandingan lagi bagi Indonesia untuk merebut kesempatan lolos Piala Dunia.

Dari enam pertandingan tersebut empat pertandingan Garuda digelar sebagai laga kandang, masing-masing melawan Jepang, Arab Saudi, Bahrain, dan China. 

Sedangkan dua pertandingan lainnya digelar sebagai laga tandang. Masing-masing melawan Jepang dan Australia.

Hasil negatif di Tiongkok menjadi kekalahan perdana Timnas Indonesia di putaran ketiga babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. 

Namun hal itu tak mengubah posisi Garuda di klasemen sementara Grup C, yakni berada di peringkat 5 dengan raihan 3 poin.

Peluang Indonesia masih terbuka dengan enam pertandingan tersisa. Tantangan terbesar adalah pertandingan melawan Jepang yang akan digelar di kandang dan juga di laga tandang. 

Sangat bagus sekali jika Indonesia bisa menahan imbang Jepang, sementara empat pertandingan lainnya harus dimenangkan. 

Sehingga poin Indonesia bisa mencapai 14, tidak terlalu jauh meleset dari target disampaikan Ketua Umum PSSI Erick Thohir yang menyebutkan target dan mimpi besar Indonesia adalah meraih 15 poin.

Mantan Bos Inter Milan ini menilai, Indonesia masih bisa meraih poin ketika menjadi tuan rumah melawan Bahrain, China, maupun Arab Saudi. 

"Tentu kita harus mencari beberapa kemenangan ketika menjadi tuan rumah lawan Bahrain, lawan China, ataupun menyolong ketika jadi tuan rumah dengan Saudi. Kalau (dengan) Jepang sulit lah. Tapi kita coba, jangan kalah set dulu," kata Erick. 

"Kita harus terus mendukung Timnas Indonesia di kala menang maupun kalah. Sepulang mereka dari China saya akan mengadakan evaluasi" kata Erick Thohir di akun Instagramnya.

"Bahrain. China. Jakarta. Terima kasih yang selalu setia mendukung Garuda dimanapun dan kapanpun. Sampai jumpa November nanti" kata Erick Thohir di akun Instagramnya.

Adapun pertandingan terdekat, Timnas Indonesia akan bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) melawan Timnas Jepang pada 15 November 2024, dan Timnas Arab Saudi pada 19 November 2024. 

Klasemen Sementara Grup C Kualifikasi PD 2026 Zona AFC
No Tim             Main    Menang    Seri    Kalah    +/-    Poin

1 Jepang              4          3             1         0          +14    10

2 Australia          4           1             2        1           +1      5

3 Arab Saudi       4          1              2       1            -1      5

4 Bahrain            4          1              2       1            -4       5

5 INDONESIA   4          0              3       1            -1       3

6 China               4          1              0       3             -9      3

Hasil dan Jadwal Laga Timnas Indonesia

Hasil

Arab SaudiVs Indonesia 1-1

Indonesia   Vs Australia 0-0

Bahrain      Vs Indonesia 2-2

China         Vs Indonesia 2-1

Jadwal

14 Nov 2024    Indonesia Vs Jepang

19 Nov 2024    Indonesia Vs Arab Saudi

20 Mar 2025    Australia Vs Indonesia

25 Mar 2025    Indonesia Vs Bahrain

05 Jun 2025    Indonesia Vs China

10 Jun 2025    Jepang Vs Indonesia

(Tribunnews/mba)