TRIBUNNEWS.COM - Kemenangan Inter Miami atas Atlanta United pada pertemuan pertama playoff MLS 2024 menyajikan pecahnya sebuah rekor. Lionel Messi lagi-lagi menjadi protagonisnya.

Inter Miami menang 2-1 atas Atlanta United pada game pertama babak pertama playoff MLS 2024 wilayah timur di Stadion Chase, Sabtu (26/10/2024) pagi WIB.

Lionel Messi tidak beruntung pada laga ini. La Pulga memiliki sejumlah peluang emas, tapi penampilan apik kiper Atlanta Brad Guzan membuat Messi gagal mencetak gol.

Luis Suarez membawa Inter Miami unggul cepat saat laga baru berjalan dua menit. Memanfaatkan umpan Diego Gomez, Suarez sukses menorehkan namanya di papans skor.

Atlanta memberi perlawanan sengit terhadap tuan rumah.

Hasilnya pada menit ke-39, Saba Lobjanidze berhasil menyamakan kedudukan. Skor 1-1 bertahan hingga akhir babak pertama.

Inter Miami kembali unggul 2-1 lewat gol cantik Jordi Alba pada menit ke-60. 

Usai menerima umpan dari Messi, mantan bek Barcelona itu melepaskan tendangan terarah dari luar kotak penalti ke pojok kiri gawang Brad Guzan.

Messi sebenarnya memiliki tiga peluang emas untuk mencetak gol. Tapi, pemain asal Argentina itu selalu gagal melakukan penyelesaian akhir.

Pertama terjadi pada menit ke-72, ketika tendangannya dari dalam kotak penalti diblok Guzan menggunakan kaki. Guzan kembali menggagalkan peluang Messi pada menit ke-84.

Mantan kiper Aston Villa itu keluar dari kotak penalti untuk memblok peluang Messi yang tidak terkawal. Guzan kembali memblok peluang Messi saat injury time babak kedua.

Baca juga: Jadwal Inter Miami vs Atlanta United: Messi cs Dapat Suntikan Motivasi jelang Bertemu sang Pawang

Kendati demikian, Messi dan kolega masih belum bisa puas lebih dulu. Karena sistem playoff menggunakan sistem tiga pertandingan. Yang artinya, satu lagi kemenangan sudah cukup untuk membawa Inter Miami melaju ke babak selanjutnya, tanpa perlu memainkan laga ketiga.

Sorotan tertuju kepada Lionel Messi. La Pulga, julukan Messi, sukses memecahkan sebuah rekor.

Dirangkum dari laman resmi MLS, Messi kini menjadi pemain dengan jumlah assist terbanyak di Inter Miami menyamai Rob Taylor (18). 

Kapten timnas Argentina ini hanya membutuhkan satu lagi umpan berbuah gol untuk menjadi si paling assist di Inter Miami.

Pasca-pertandingan, pelatih Inter Miami Gerardo 'Tata' Martino sedikit menyesal karena Messi gagal mencetak gol.

Dia secara tidak langsung mengakui keuletan Brad Guzan dalam mengantisipasi serangkaian peluang mencetak gol Messi.

"Bukan hal yang mudah bagi kami untuk mengalahkan Atlanta untuk pertama kalinya musim ini," buka Tata Martino.

“Jika bukan karena penampilan Brad, pertandingan ini akan menghasilkan selisih gol yang lebih besar," sambungnya menambahkan.

"Kami frustrasi di babak pertama karena entah mengapa, kami imbang 1-1, tetapi saya pikir tim masih memiliki kapasitas untuk bersabar dan tidak menjadi tidak terorganisir dalam situasi apa pun."

"Mengetahui betapa pentingnya pertandingan kandang ini, kami bisa saja menjadi tidak terorganisir dan memberi mereka peluang, tetapi tidak ada yang terjadi," kata pria yang juga pernah membesut Barcelona.

Inter Miami akan melakoni pertandingan kedua melawan Atlanta United, Minggu (3/11/2024) di Mercedes-Benz Stadium pukul 06.00 WIB.

(Tribunnews.com/Giri)