Kroasia vs Portugal, Peluang Para Pemain Muda Portugal Bersinar, Fabio Silva Siap Debut

TRIBUNNEWS.COM- PELATIH Portugal, Robert Martinez akan memanfaatkan laga kontra Kroasia dalam pekan ke-6 Liga A grup 1 Nations League di Split, Selasa (19/11) dini hari sebagai ajang untuk melihat kemampuan para pemain mudanya. 

Portugal telah memastikan tempat mereka di perempat final sebagai juara grup. Namun tuan rumah membutuhkan satu poin untuk memastikan posisi mereka di babak sistem gugur.

Selecao membantai Polandia 5-1 pada laga terakhir untuk menyegel tempat sebagai juara grup. Cristiano Ronaldo memborong dua gol di laga tersebut untuk membawa kemenangan ke-132 dirinya bersama Portugal. 

Tidak ada pemain lain yang terlibat dalam lebih banyak kemenangan untuk negaranya daripada Ronaldo, yang menumbangkan rekor Sergio Ramos yang telah meraih 131 kemenangan untuk Spanyol.

Portugal tak terkalahkan dalam lima pertandingan dengan empat kemenangan, dan sekali seri. Satu-satunya hasil seri terjadi ketika Selecao ditahan imbang Skotlandia 0-0.

Dengan posisi sudah menyegel posisi teratas, pelatih Martinez telah mengizinkan beberapa pemain andalannya seperti Ronaldo, Bernardo Silva, Pedro Neto, dan Fernandes - yang diskors untuk laga ini- untuk kembali ke klubnya lebih awal, sebuah dorongan besar bagi Manchester United, Manchester City, dan Chelsea.

Untuk mengisi kekosongan yang ada, Martinez telah mempromosikan Fabio Silva dan bek sayap Sporting Lisbon yang sedang diminati, Geovany Quenda, dari tim U-21.

Panggilan untuk Silva terbilang mengejutkan. Pasalnya, striker berusia 21 tahun ini tak terpakai di klubnya, Wolverhamtpon Wanderers. Dia sempat dipinjamkan ke berbagai klub yakni Anderlecht, PSV, Rangers, dan terakhir di Las Palmas.

“Kami mengikuti Fábio selama berbulan-bulan. Dia memiliki pergerakan yang sangat bagus, kemampuan untuk membuka ruang dan bermain dengan membelakangi gawang,” ujar Martinez.

Sang striker telah mencetak tiga gol bagi Las Palmas musim ini dan saat ini berada di posisi ke-16 klasemen sementara La Liga. 

“Tiba di klub baru memberinya dampak yang lebih besar di area tersebut dan jumlahnya meningkat pesat. Dia adalah pemain yang berbeda,” ujar Martinez memuji.

Sang pelatih juga akan memasukkan pemain seperti Joao Felix, Joao Cancelo, dan Vitinha ke dalam tim inti Portugal, sedangkan Rui Silva dan Jose Sa akan bertarung untuk menggeser posisi Diogo Costa di bawah mistar gawang.

Kroasia sementara itu dituntut untuk sangat serius menghadapi laga penutup. Tim asuhan Zlatko Dalic ini sekarang berada di peringkat kedua klasemen dengan tujuh poin, terpaut tiga poin dari Polandia di peringkat tiga, dan Skotlandia.

Untuk bisa mengamankan peringkat kedua, Kroasia dituntut untuk minimal meraih hasil seri kontra Portugal. Jika La Vatreni kalah, maka situasi akan cukup rumit, dan tergantung pada hasil laga Polandia kontra Skotlandia di waktu bersamaan. 

Hitungan sederhananya, jika Polandia yang menang, dan Kroasia kalah, maka Kroasia akan tetap jadi runner-up grup meski kalah dari Portugal. Ini karena Kroasia menang head to head dengan Polandia (menang 1-0, dan seri 3-3), dan unggul selisih gol.

Sementara jika Skotlandia yang menang, dan Kroasia kalah, tim Tartan Army ini berpeluang lolos langsung ke perempatfinal, dengan Kroasia di peringkat tiga untuk ikut babak playoff. Itu pun dengan syarat Skotlandia mencetak tiga gol lebih banyak dari Kroasia.

Agar nasibnya tak bersandar pada tim lain, pelatih Dalic tak punya pilihan selain harus mengalahkan Portugal, atau setidaknya meraih hasil seri.

Sayangnya, di laga krusial ini mereka kehilangan pemain nomor 10, Petar Sucic setelah dikartu-merah dalam kekalahan dari Skotlandia. Mario Pasalic atau Nikola Vlasic akan menggantikannya di sini.

Sisi baiknya, Ante Budimir dan penjaga gawang pilihan pertama, Dominik Livakovic, telah kembali dari hukuman larangan bertanding, dan yang terakhir ini akan menggantikan posisi Dominik Kotarski di bawah mistar gawang. 

Namun, di lini depan, posisi ujung tombak akan tetap dipertahankan Andrej Kramaric, dengan Budimir jadi opsi pengganti.

Sebuah perubahan yang dipaksakan mungkin harus terjadi di lini pertahanan, saat Kristijan Jakic keluar karena cedera di menit-menit akhir saat kalah atas Skotlandia, jadi Marin Pongracic mungkin akan dimainkan sebagai bek kanan.

Dengan pelatih Portugal, Martinez merotasi pemain, dan memberi kesempatan kepada para pemain muda, serta cadangan untuk beraksi, Kroasia pun punya peluang untuk meraih hasil positif dini hari nanti. 

Namun, mengingat talenta tinggi dari para pemain muda Portugal, serta penampilan inkonsisten La Vatreni belakangan ini, bukan tak mungkin hasil akhir laga ini berakhir imbang. 

Saatnya Uji Kedalaman Skuat 

SETELAH kemenangan 5-1 atas Polandia yang menjamin mereka meraih posisi pertama di Grup A3, Pelatih Roberto Martinez, mengirim beberapa pemain bintangnya kembali ke klub. Mereka yang dilepas adalah Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva, dan Pedro Neto.

Sang pelatih ingin mengistirahatkan para pemain utamanya, dan sebaliknya berfokus untuk menguji kedalaman skuatnya melawan Kroasia di pertandingan terakhir.

"Tujuan utama kami adalah memenangkan grup, yang telah kami capai. Sekarang, ini adalah kesempatan bagi para pemain lain untuk membuktikan diri sambil memastikan bintang-bintang kami kembali segar untuk komitmen klub mereka dan babak sistem gugur," kata Martinez.

Keputusan Martinez ini secara signifikan meringankan tugas Kroasia, yang membutuhkan satu poin untuk mengamankan tempat di perempat final. 

Direct Points 
- Peluang para pemain muda Portugal bersinar 
- Fabio Silva siap debut
- Kroasia dituntut menang, atau seri untuk bisa lolos langsung

Luka Modric 
39 tahun 
gelandang sentral
Real Madrid
Kroasia 

*) Luka Modric pemain dengan caps terbanyak sepanjang sejarah Kroasia, dengan catatan 138 main

Fabio Silva
22 tahun
Striker
LA Palmas 
Portugal
*) Fabio Silva akan jalani debut di timnas Portugal. Dia cetak 14 gol dari 26 laga di Portugal U21

UEFA Nations League
Liga A grup 1
Stadion Poljud, Split, Kroasia
Selasa (19/11) pukul 02.45 WIB

K-S-M-M-K
Kroasia 4-2-3-1
Livakovic; Pongracic, Caleta-Car, Sutalo, Gvardiol; Modric, Kovacic; L. Sucic, Pasalic, Perisic; Kramaric

M-S-M-M-M
Portugal 4-2-3-1
R. Silva; Cancelo, Djalo, Araujo, Tavares; Vitinha, Neves; Conceicao, Felix, Trincao; F. Silva

Rules of the Games
- Portugal sudah pasti lolos ke perempatfinal sebagai juara grup 1
- Kroasia butuh 1 poin untuk ikut lolos langsung
- Jika kalah, Kroasia bisa tetap lolos langsung, asalkan Skotlandia gagal kalahkan Polandia
- Jika Skotlandia menang selisih 3 gol dari Kroasia, Kroasia turun ke peringkat 3 untuk ikut babak playoff 

head to Head
Main 9
Kroasia menang 1
Portugal menang 7
Seri 1

4 Duel terakhir 
06/09/24 Portugal 2 - 1 Kroasia 
08/06/24 Portugal 1 - 2 Kroasia 
18/11/20 Kroasia 2 - 3 Portugal
06/09/20 Portugal 4 - 1 Kroasia 

(Tribunnews/den)