TRIBUNNEWS.COM - Publik Vietnam mulai bermimpin untuk bisa menjuarai Piala AFF untuk ketiga kalinya. Pemain yang bisa mendekatkan mimpi Vietnam itu adalah pemain naturalisasi asal Brasil, Rafaelson.

Rafaelson memiliki nama Vietnam Nguyen Xuan Son setelah resmi pindah kewarganegaraan pada 21 Desember lalu.

Hal itu karena kariernya di Liga Vietnam yang sudah genap lima tahun sehingga bisa menjalani proses naturalisasi.

Waktunya bertepatan ketika Vietnam menghadapi Myanmar pada laga pamungkas penyisihan Grup B Piala AFF 2024.

Pada laga yang berlangsung di Phu Tho Provincial Stadium itu, Vietnam menang dengan skor telak 5-0.

Rafaelson tampil gemilang pada laga debutnya setelah diturunkan sebagai starting XI.

Dua gol dan dua assist mewarnai debut Rafaelson dengan Vietnam.

Baca juga: Klasemen Akhir Grup B Piala AFF 2024: Sudah Dibantu Vietnam, Timnas Indonesia Tetap Tersingkir

Menurut laporan media Vietnam, Soha VN, Rafaelson tidak hanya berperan aktif dalam mencetak gol dan menghasilkan peluang gol bagi rekannya, tetapi juga membawa vitalitas baru di lini ofensif tim asuhan Kim Sang-sik itu.

Statistik pertandingan menunjukkan, Xuan Son melakukan 6 operan penentu dan 4 peluang yang membuat lini pertahanan Myanmar tersiksa.

Tambahan lima gol membuat Vietnam menjadi tim paling produktif di Grup B Piala AFF sekaligus menjadi pemuncak setelah memenangkan 3 laga dan sekali imbang.

Rafaelson tak butuh waktu lama untuk beradaptasi. Dia mampu berintegrasi dengan cepat untuk menuliskan namanya di buku sejarah Vietnam.

"Ini adalah pertandingan pertamanya, tetapi dia telah berintegrasi dengan sangat baik di tim," komentar Kim Sang-sik usai pertandingan.

"Son memiliki keinginan yang kuat untuk mencetak gol dan menang,"tambahnya.

Rasanya seperti nostalgia ke era 2008 lalu, di mana Vietnam berhasil keluar sebagai juara grup dan lawan yang akan dihadapinya nanti di semifinal adalah Singapura.