TRIBUNNEWS.COM - Liverpool sedang menghadapi tantangan untuk mempertahankan bek kanannya, Trent Alexander Arnold.

Bek sayap Liverpool berusia 27 tahun itu memasuki enam bulan terakhir kontraknya di Anfield.

Meski pembicaraan perpanjangan kontrak telah menjadi sorotan, Alexander-Arnold belum memberikan kejelasan.

Disisi lain, rumor tentang kepindahannya ke Real Madrid semakin kencang berhembus, terlebih kini telah memasuki masa transfer musim dingin.

Real Madrid dikabarkan tertarik untuk mendatangkan Alexander-Arnold. Meski belum ada tawaran resmi, laporan media Spanyol menyebut Los Blancos berencana menawarkan perjanjian prakontrak untuk musim panas mendatang. 

Bagi Alexander-Arnold, yang telah memenangkan Premier League dan Liga Champions bersama Liverpool, pindah ke Santiago Bernabéu bisa menjadi tantangan baru yang menggoda. 

Legenda sepak bola seperti Gary Lineker dan Alan Shearer turut memberikan pandangan mereka terkait situasi Trent Arnold saat ini. 

"Dia adalah pemain luar biasa yang akan cocok di Real Madrid. Mereka tidak akan terlalu mempermasalahkan aspek bertahannya seperti yang sering terjadi di sini," kata Lineker, dikutip dari BBC.

Baca juga: Mo Salah Lempar Pujian ke Arne Slot, Tak Sangka Bisa Bawa Liverpool Sebagus Saat Ini

Sementara Alan Shearer menilai, wajar jika sang pemain yang sejak berusia 6 tahun di Liverpool, kini mencari tantangan baru setelah memenangkan Liga Champions dan Liga Inggris.

"Setelah memenangkan segalanya di Liverpool, wajar jika dia mempertimbangkan tawaran dari Real Madrid, baik secara profesional maupun finansial," kata dia.

Secara kontribusi, Alexander-Arnold memang bagian penting dari Liverpool sejak debut di tim senior musim 2016-2017.

Di era Jurgen Klopp, Arnold berperan penting di sisi sayap hingga mengantarkan Liverpool menjadi juara Liga Champions 2018/2019 dan Liga Inggris 2019/2020.

Sementara di era yang baru bersama Arne Slot, Arnold mencatatkan 1.317 menit bermain, terbanyak ketiga di tim setelah Mohamed Salah (1.586) dan Ryan Gravenberch (1.560). 

Tak hanya solid dalam bertahan, Arnold juga menjadi kreator serangan utama, menciptakan 36 peluang —terbanyak di Liverpool bersama Salah.

Trend Arnold mencatatkan empat assist, terbanyak kedua setelah Mo Salah yang mencatatkan 13 assist.

Namun, dengan segala kontribusi besarnya, Liverpool tampaknya telah bersiap jika harus kehilangan Alexander-Arnold. 

Jika Alexander-Arnold benar-benar hengkang, Liverpool sudah memiliki sosok yang bisa mengisi posisinya, yakni Conor Bradley.

Baca juga: Semua Memuji Conor Bradley, Begini Kata Pakar Liga Inggris Terkait Permainan Bintang Baru Liverpool

Bek muda asal Irlandia Utara berusia 21 tahun ini menunjukkan potensi besar ketika dimainkan dalam kemenangan 2-0 Liverpool atas Real Madrid di Liga Champions November lalu.

Kala itu, Bradley dimainkan sebagai starte oleh Arne Slot. Ia menggantikan Trend Arnold yang duduk di bangku cadangan tanpa bermain.

Bradley pun sukses memukau publik Anfield dengan performa gemilang, termasuk tekel sempurna yang membuat Kylian Mbappe terjatuh di babak pertama. 

Aksi tersebut memamerkan keberanian, kepercayaan diri, dan kemampuan teknis yang matang untuk pemain seusianya.

Meski masih muda, Bradley telah membuktikan dirinya mampu tampil di panggung besar. 

Pada musim lalu, Bradley juga telah membuat Jurgen Klopp terkesan. Momen itu terjadi ketika dia diturunkan di Carabao Cup saat melawan Fulham.

Conor Bradley bermain selama 90 menit penuh di posisi bek kanan saat ia menggantikan Trent Alexander-Arnold, yang kala itu absen selama sekitar tiga minggu karena cedera lutut.

Bradley yang berusia 20 tahun kala itu melakukan enam tekel sukses saat melawan Fulham - tiga kali lebih banyak dari rekan setimnya.

Bradley juga tampil mengesankan di lini depan dengan membuat dua umpan kunci dan memenangkan dua tendangan bebas.

"Luar biasa, anak yang luar biasa, karakter yang fantastis dan potensi. Dia berada di tim yang tepat, semua orang menyukainya dan menghormatinya dan ingin dia sukses," kata Klop kala itu.

Baca juga: Man United Siap-siap Dibantai, Bintang Liverpool Isyaratkan Tampil Ngotot Demi Juara Liga Inggris

Sementara setelah pertandingan, Conor Bradley juga sempat memberikan pujian kepada Trend Arnold yang digantikannya.

"Trent Alexander-Arnold... mungkin bek kanan terbaik di dunia saat ini, jika bukan pemain terbaik di dunia saat ini dengan cara bermainnya," ujarnya.

"Kehadirannya sangat besar bagi kami, tetapi saya hanya mencoba melakukan yang terbaik untuk menggantikannya dan untungnya kami mendapatkan kemenangan," kata Bradley kala itu.

Kini, dengan perkembangan pesat Conor Bradley seperti di laga melawan Real Madrid, Liverpool memiliki alasan untuk tetap optimis. 

Apa pun pilihannya Trend Arnold kedepannya, Liverpool sudah memiliki rencana cadangan yang menjanjikan dengan Conor Bradley.

Fans Liverpool tidak perlu terlalu khawatir, The Reds akan selalu punya cara untuk bangkit dan beradaptasi. 

Kini saatnya untuk menunggu bagaimana saga Alexander-Arnold ini berakhir. 

(Tribunnews.com/Tio/Deni Budiman)