Alexander Bah dan Nuno Félix juga belum pulih dari cedera ACL, sementara Henrique Araújo dan Samuel Soares masih berkutat dengan masalah otot.

Situasi semakin rumit karena dua rekrutan Januari, Sidny Lopes Cabral dan Rafa Silva, tidak bisa dimainkan di Liga Champions. 

Meski demikian, kemenangan 4-0 atas Estrela da Amadora di liga domestik memberi sedikit dorongan moral jelang laga besar ini.

Sementara itu, Álvaro Arbeloa juga belum sepenuhnya bebas dari masalah cedera.

Eder Militao, Ferland Mendy, Trent Alexander-Arnold, dan Antonio Rüdiger masih harus absen, meski dua nama terakhir diperkirakan segera kembali dalam waktu dekat.

Kabar baiknya, Aurelien Tchouameni dan Alvaro Carreras sudah kembali tersedia setelah absen karena akumulasi kartu di laga sebelumnya. 

Satu-satunya tanda tanya besar ada di sektor sayap kanan. Rodrygo telah kembali dari cedera meski Arbeloa tampaknya masih berhati-hati.

Ini membuka peluang bagi Franco Mastantuono untuk kembali tampil sejak menit awal.

Real Madrid memang belum sepenuhnya sempurna di awal tahun.

Tetapi momentum tiga kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 6-1 atas Monaco, membuat mereka lebih diunggulkan.

Terlebih mereka memiliki Kylian Mbappe yang sudah mencetak 11 gol. Golnya hampir dua kali lipat total gol Benfica di Liga Champions musim ini.

Benfica dipastikan tampil agresif di hadapan publik sendiri, namun rapuhnya lini belakang dan performa Eropa yang inkonsisten menjadi masalah besar.

Menarik dinanti apakah Mourinho bisa mematahkan rekor belum pernah menang saat berhadapan dengan Madrid sebagai lawan?

(Tribunnews.com/Tio)