Baca tanpa iklan
Sebagai penendang penalti kelima, Southgate gagal. Wembley bungkam, Inggris muram. Jerman yang akhirnya ke final dan juara setelah mengalahkan Republik Ceska.
Seperti pisau menikam jantung, rasa sakit itu diakui Gareth Southgate selalu mengganggunya dan tak bisa hilang.
Kini, sebagai pelatih Inggris, Southgate ingin menebus kesalahan besar yang bersejarah itu, meski tak bisa mengubah masa lalu.
Baca juga: Aksi Kotor Fans Inggris Nodai Kemenangan Bersejarah Atas Jerman
Kemenangan Harry Kane dkk atas Jerman di babak 16 besar Euro 2020 serasa membasuh luka itu, meski tak akan hilang 100 persen.
"Saya merasa senang karena Inggris menang atas Jerman," kata Gareth Southgate seperti dilansir situs UEFA.
"Saya melihat di layar lebar, David Seaman ada di sana. Teman satu tim yang bermain dengan saya saat melawan Jerman di Euro 1996."
"Saya tak bisa mengubah masa lalu, itu akan selalu menyakitkan."
Baca juga: Kontrak Lionel Messi di Barcelona Habis Per Hari Ini, Berikut Riwayat La Pulga Bersama Blaugrana
"Akan tetapi, yang terasa indah adalah kami mempersembahkan langkah ke babak berikutnya untuk diingat dan sekarang kami akan ke sana dan berjuang di Roma," ucap Southgate lagi.
Meski tak mengubah sejarah Euro 1996, kemenangan Inggris atas Jerman melambungkan kembali mimpi publik Negeri Ratu Elizabeth II.
Bahkan, slogan "Football's Coming Home" bergema lagi.
Eks striker Inggris, Alan Shearer, yakin ini kesempatan terbaik Inggris untuk juara.
Baca juga: Fakta Menarik Kekalahan Jerman dari Inggris, Sterling Nyaris Jadi Pecundang, Akhir Era Loew-Muller
"Saya yakin, Inggris tak akan punya kesempatan sebagus ini untuk juara Piala eropa," ujar Shearer.
Jalan Inggris memang terlihat lebih mudah, setelah menyingkirkan lawan terberat, Jerman.
Melawan timnas Ukraina pada perempat final di Roma, Inggris jauh lebih diunggulkan.