Selandia Baru telah mengirimkan dua kapal angkatan laut yang membawa air dan pasokan bantuan lainnya.

Mahuta mengatakan Pemerintah Selandia Baru telah mengalokasikan dana $500.000 lagi dalam bantuan kemanusiaan, sehingga total dana menjadi $1 juta.

Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan pada hari Senin bahwa kontak dengan daerah pesisir di luar ibu kota, Nuku'alofa belum dapat dilakukan.

"Nuku'alofa tertutup gumpalan tebal debu vulkanik tetapi sebaliknya kondisinya tenang dan stabil," kata Ardern.

"Kami belum menerima kabar dari daerah pesisir lainnya."

Dengan komunikasi yang sangat terbatas, banyak komunitas diaspora Tonga yang putus asa menunggu kabar dari keluarga mereka.

Pesawat Orion angkatan udara Selandia Baru meninggalkan Auckland pada Senin pagi, dengan rencana untuk terbang di atas gugusan pulau Ha'apai, dan kemudian pulau utama Tongatapu, untuk menilai kerusakan dan melihat apakah landasan pacu bersih untuk pesawat berikutnya mendarat.

Pasukan pertahanan Australia juga mengirim pesawat pengintai pada hari Senin, untuk menilai kerusakan infrastruktur penting seperti jalan, pelabuhan dan saluran listrik.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)