Menyusul protes tersebut, polisi Tangshan mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat yang mengatakan bahwa mereka telah mengidentifikasi para tersangka.

Pada Sabtu sore, kesembilan tersangka yang terlibat dalam serangan itu telah ditangkap, kata polisi, termasuk empat orang yang telah melarikan diri sekitar 965 kilometer selatan ke Provinsi Jiangsu.

Dua wanita dirawat di rumah sakit dengan cedera yang tidak mengancam jiwa dan dalam kondisi stabil, menurut polisi.

Penganiayaan itu juga menghidupkan kembali perdebatan tentang kekerasan terhadap perempuan dan ketidaksetaraan gender di China, yang menurut para kritikus tetap merupakan masyarakat yang sangat patriarki dengan kebencian terhadap wanita yang meluas meskipun kesadaran akan masalah gender di kalangan wanita muda semakin meningkat.

"Apa yang terjadi di restoran barbekyu Tangshan bukanlah insiden sosial yang terisolasi, tetapi bagian dari kekerasan gender sistemik," kata artikel media sosial yang dibagikan secara luas.

"Kita perlu mengakui bahwa kita masih hidup di lingkungan yang mendukung, dan mendorong pria untuk terlibat dalam aktivitas berbasis gender seperti kekerasan terhadap perempuan," kata artikel itu.

Dalam beberapa tahun terakhir, serangkaian insiden kekerasan mengerikan terhadap perempuan telah memicu kemarahan.

Tahun lalu, seorang vlogger Tibet meninggal setelah mantan suaminya membakarnya saat dia melakukan streaming langsung kepada penggemarnya di media sosial.

Mantan suaminya dijatuhi hukuman mati pada bulan Oktober.

Awal tahun ini, seorang ibu dari delapan anak diperlihatkan dalam sebuah video yang lehernya dirantai di sebuah gudang di pedesaan Provinsi Jiangsu.

Setelah penyangkalan awal berulang kali, pihak berwenang akhirnya mengakui bahwa dia adalah korban perdagangan manusia.

Baca juga: Beda Kronologi antara Korban dan Pelaku Penganiayaan Anak Anggota DPR F-PDIP di Tol

Baca juga: Harga Minyak Jatuh di Tengah Kekhawatiran Meningkatnya Covid-19 di China dan Inflasi Amerika

"Tentu saja kita harus mengambil tindakan hukum untuk menghukum penyerang dan pelaku individu. Tetapi tanpa mengatasi penindasan gender yang sistemik, tanpa mengubah norma sosial yang mempromosikan kejantanan dan mendorong kekerasan, kita hanya akan melanjutkan kemarahan kita pada insiden berikutnya," kata artikel media sosial.

Namun diskusi semacam itu tampaknya tidak sejalan dengan pemerintah China, yang telah lama menindak gerakan feminis China dengan menangkap dan membungkam para aktivis dan menyensor debat online.

Artikel yang diterbitkan di WeChat, bersama dengan unggahan media sosial lainnya tentang masalah gender, telah dihapus dari internet.