Pejabat pertahanan Barat dan Ukraina mengklaim kerugian Rusia berkisar antara 15.000 dan 33.000 tentara tewas, dan mungkin sebanyak 1.500 tank hancur. Kedua angka tersebut mewakili hilangnya kekuatan tempur yang menakjubkan bagi tentara Rusia dalam waktu yang sangat singkat.

Baca juga: Gabung Klub Rusia, Maciej Rybus Didepak dari Timnas Polandia untuk Piala Dunia 2022

Tetapi pejabat Kremlin dan Putin sendiri terus bersikeras secara terbuka bahwa "operasi militer khusus" mereka mencapai tujuannya dan berjalan dengan baik.

Dalam minggu-minggu setelah invasi Rusia pada 24 Februari, negara-negara Barat, termasuk Kanada, sangat ragu-ragu untuk memberikan apa yang dianggap sebagai senjata "ofensif" ke Ukraina dengan risiko memprovokasi Rusia untuk memperluas konflik atau menyebabkan Kremlin beralih ke persenjataan nuklirnya yang besar.

Tapi Chalmers mengatakan ketakutan seperti itu telah mereda.

“Kami memulai perang dengan perbedaan yang agak artifisial antara senjata pertahanan, yang OK – senjata anti-tank – dan senjata ofensif seperti tank yang tidak OK. Dan kami telah bergerak jauh melampaui itu,” katanya kepada CBC News dalam sebuah wawancara.

"Sekarang Amerika Serikat mengatakan: 'Kami hanya akan memasok senjata tertentu jika tidak digunakan untuk melawan wilayah Rusia sendiri.'"

Garis buram

Dalam beberapa kasus, Rusia bahkan telah membantu Barat dengan mengaburkan garis.

Sementara media Rusia telah melaporkan sejumlah ledakan signifikan dan kemungkinan serangan Ukraina di sisi perbatasannya, Kremlin malu-malu menyalahkan.

"Apa yang belum kita lihat adalah serangan artileri Ukraina ke wilayah Rusia, ke tempat-tempat yang diakui semua orang sebagai Rusia. Itu belum terjadi dan sinyal yang cukup jelas dari Amerika Serikat bahwa mereka mendorong Ukraina untuk tetap pada garis merah itu," kata Chalmers.

Itu tidak berarti bahwa ancaman konflik nuklir tidak signifikan - atau tidak dapat meningkat ke sana, katanya.

Baca juga: Boris Johnson Diejek Presenter TV Rusia setelah Jenderal Inggris Minta Pasukan Bersiap Hadapi Rusia

"Di mana risikonya meningkat adalah jika ada semacam bencana keruntuhan kemampuan konvensional Rusia - yang bisa terjadi - dan mereka mulai kehilangan cukup banyak wilayah," katanya kepada CBC News dalam sebuah wawancara di kantor RUSI di London.

Untuk saat ini, kemungkinan kekalahan Ukraina atas pasukan Rusia di negara mereka tampak sangat kecil.

Memang, di saat-saat terburuk dari pertempuran yang sedang berlangsung untuk Severodonetsk, seorang pejabat tinggi Ukraina menyarankan hingga 1.000 tentara Ukraina terbunuh atau terluka setiap hari.