Baca tanpa iklan
Sebanyak 215 tentara dan personel layanan lainnya dikembalikan ke Ukraina, tambah presiden dalam pidato video.
Zelensky menyatakan bahwa selama pertukaran, Kiev berhasil mengembalikan 188 pejuang yang ditangkap ketika pasukan Rusia dan Donbass merebut pelabuhan Mariupol di Laut Azov pada bulan Mei. Di antara mereka ada 108 anggota Batalyon Azov, yang jajarannya termasuk pejuang dengan pandangan nasionalis dan neo-Nazi yang terbuka.
“Ini jelas merupakan kemenangan bagi negara kita, bagi seluruh masyarakat kita,” kata Zelensky. “Kami pasti akan melakukan segalanya untuk menyelamatkan semua orang yang berada di penangkaran Rusia.”
Zelensky menjelaskan bahwa swap dinegosiasikan dalam dua tahap. Selama yang pertama, Ukraina memperdagangkan Medvedchuk, yang digambarkan Zelensky sebagai "penggemar Rusia," untuk pembebasan 200 pejuang.
Menurut presiden Ukraina, Kiev kemudian setuju untuk menukar 55 orang, termasuk mereka yang “mengkhianati” negara, dengan lima komandan, termasuk komandan Azov Denis Prokopenko.
Zelensky menambahkan bahwa Turki membantu memfasilitasi negosiasi. Dia mengatakan bahwa Presiden Recep Tayyip Ergodan telah setuju bahwa lima komandan Ukraina yang ditangkap akan tetap “di bawah perlindungan pribadi presiden Turki sampai akhir perang.”
Erdogan menggambarkan pertukaran yang akan datang ke PBS NewsHour pada hari Senin sebagai "langkah signifikan."
Kementerian Pertahanan Rusia kemudian mengkonfirmasi bahwa 55 tentara Rusia dan Donbass telah dibebaskan. Rusia dan Ukraina telah melakukan beberapa pertukaran tahanan sejak permusuhan terbuka pecah.
Berita pertukaran besar muncul setelah Perdana Menteri Inggris Liz Truss mengkonfirmasi pada Rabu malam bahwa lima warga negara Inggris yang ditangkap, yang bertempur bersama pasukan Ukraina, juga telah dibebaskan. Dua dari mereka sebelumnya dihukum karena kejahatan perang oleh pengadilan di Republik Rakyat Donetsk dan dijatuhi hukuman mati.
Zelensky berterima kasih kepada Arab Saudi atas bantuannya dalam mengembalikan 10 warga negara asing yang ditangkap saat berperang bersama Tentara Ukraina.