Baca tanpa iklan
Kini drone jenis tersebut terintegrasi sebagai bagian dalam angkatan bersenjata di Kyiv.
Dalam beberapa serangan yang lebih mencolok, pesawat tak berawak Ukraina diketahui menyerang jembatan-jembatan penting yang menghubungkan semenanjung Krimea yang dicaplok dengan daratan Rusia, pangkalan angkatan laut Moskow di Laut Hitam, dan Moskow, ibu kota Rusia itu sendiri.
Pada dini hari Selasa, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pertahanan udaranya telah menghancurkan dua UAV Ukraina di atas Moskow, dan dua drone lainnya di atas wilayah perbatasan Bryansk.
Pada serangan di lapangan udara militer Soltsy-2, gambar-gambar yang muncul di media sosial pasca-serangan yang menunjukkan bahwa setidaknya satu pesawat Tu-22M3 dilalap api.
Moskow telah menggunakan pesawat pengebom Tu-22M3 sejak awal perang, termasuk untuk menjatuhkan amunisi terarah di Mariupol selama pengepungan kota pelabuhan tersebut pada bulan April 2022.
Ukraina juga mengatakan awal bulan ini bahwa pesawat pengebom Tu-22M3 yang berbasis di Soltsy telah meluncurkan pesawat Kh. -22 rudal jelajah di wilayah Ukraina.
"Rusia juga menggunakan pesawat pembom tersebut untuk menembakkan “misil antikapal berat AS-4 KITCHEN -yang terkenal tidak akurat- terhadap Ukraina,” tambah pemerintah Inggris.
Begitu jadi andalannya jet bomber supersonic Tu-22M3 bagi Rusia, hingga Ukraina diduga menjadikan pangkalan udara yang menjadi basis markas mereka, menjadi target bernilai tinggi.
Sebaliknya, penghancuran jet tempur yang dilakukan jauh di dalam wilayah Rusia menjadi tantangan bagi kemampuan Moskow melindungi pangkalan udara dan aset-aset strategis utamanya ketika perang semakin meluas ke wilayah penduduk Rusia.
“Ini setidaknya merupakan serangan sukses ketiga (UkrainaI di lapangan terbang Long Range Aviation [penerbangan jarak jauh] milik Rusia. Sekali lagi menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan Rusia untuk melindungi lokasi strategis jauh di dalam negeri,” kata Kementerian Pertahanan Inggris.
Serangan sebelumnya termasuk menargetkan pangkalan udara Engels Rusia yang dekat dengan kota Saratov, yang merupakan rumah bagi sejumlah pesawat pembom strategis Moskow.
"Kritik juga datang dari blogger militer Rusia yang berpengaruh, atau komunitas 'milblogger,'" menurut lembaga think tank Institute for the Study of War (ISW) yang berbasis di Washington pada hari Minggu.
"Beberapa "milbloggers" mengutuk Moskow karena tidak menyimpan pesawatnya di hanggar, atau menggunakan "bahkan struktur pelindung dasar" dan jaring untuk menangkis serangan pesawat tak berawak," kata ISW.
"Merusak atau menghancurkan dua pembom strategis Tu-22M3 Rusia "tidak akan menghasilkan efek yang signifikan secara militer itu sendiri," kata think tank.
"Tetapi tanggapan milbloggers Rusia terhadap serangan itu menunjukkan cara serangan yang dalam seperti itu mendukung upaya Ukraina yang lebih besar untuk menurunkan moral Rusia."