AS Kirim Pasukan Tambahan ke Timur Tengah saat Israel Gencarkan Serangan ke Lebanon

TRIBUNNEWS.COM - Amerika Serikat mengirim pasukan tambahan ke Timur Tengah saat Israel gencarkan serangan di Lebanon.

Amerika Serikat mengumumkan, Senin, bahwa mereka akan mengirim "sejumlah kecil" pasukan tambahan ke Timur Tengah sementara Israel secara drastis meningkatkan serangan udara di Lebanon yang memicu serangan balasan Hizbullah yang belum pernah terjadi sebelumnya, Anadolu Agency melaporkan.

AS memiliki sekitar 40.000 tentara yang ditempatkan di wilayah tersebut, dan juru bicara Pentagon, Mayor Jenderal Patrick Ryder, tidak merinci berapa banyak pasukan baru yang akan dikirim.

"Mengingat meningkatnya ketegangan di Timur Tengah dan sebagai bentuk kewaspadaan, kami akan mengirimkan sejumlah kecil personel militer AS tambahan untuk memperkuat pasukan kami yang sudah berada di kawasan tersebut," kata Ryder kepada wartawan, menurut beberapa laporan media. 

"Saya tidak akan berkomentar atau memberikan informasi spesifik."

Pesawat tempur Israel menggempur Lebanon sepanjang hari Senin, menyerang dari selatan hingga utara dalam apa yang Israel katakan sebagai serangan yang ditujukan untuk menyerang sasaran-sasaran Hizbullah.

Pihak berwenang Lebanon mengatakan sedikitnya 356 orang, termasuk 21 anak-anak, tewas dan 1.246 lainnya terluka dalam serangan itu.

Ribuan orang terpaksa mengungsi.

“Agresi Israel adalah rencana yang bertujuan menghancurkan desa-desa dan kota-kota Lebanon serta membasmi semua ruang terbuka hijau,” kata Perdana Menteri sementara Lebanon, Najib Mikati.

Juru bicara militer Israel, Daniel Hagari, mengatakan tentara mungkin menargetkan sejumlah desa Lebanon yang terletak hingga 80 kilometer (50 mil) dari perbatasan.

Hizbullah secara terpisah mengatakan bahwa pasukannya menembakkan puluhan roket ke Perusahaan Elektronik Rafael Israel, yang berada di utara Haifa, serta markas cadangan Korps Utara dan pangkalan logistik Formasi Galilea di kamp Ami'ad.

Ini adalah kedua kalinya Hizbullah menargetkan lokasi militer di Haifa, setelah sebelumnya menembakkan rudal ke kota itu pada hari Minggu.

Ketegangan meningkat antara Hizbullah dan Israel menyusul serangan udara mematikan pada hari Jumat yang menewaskan sedikitnya 45 orang, termasuk wanita dan anak-anak, dan melukai puluhan lainnya di pinggiran kota Beirut.

Hizbullah mengonfirmasi bahwa sedikitnya 16 anggotanya, termasuk pemimpin senior, Ibrahim Aqil, dan Panglima Tertinggi, Ahmed Wahbi, tewas dalam serangan udara Israel.

Hizbullah dan Israel telah terlibat dalam perang lintas perbatasan sejak dimulainya perang Israel di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.400 orang, sebagian besar wanita dan anak-anak, menyusul serangan lintas perbatasan oleh Hamas Oktober lalu.

SUMBER: MIDDLE EAST MONITOR