Sementara Survei Geologi Amerika Serikat melaporkan gempa tersebut berkekuatan M 7,1.
Gempa berkekuatan 6,8 skala Richter dianggap kuat dan dapat menimbulkan kerusakan parah.
Kantor berita resmi China Xinhua melaporkan bahwa sembilan orang tewas di tiga kotapraja – Changsuo, Quluo dan Cuoguo – di daerah Tingri di sekitar Shigatse.
Di sini banyak bangunan runtuh.
Puluhan orang tewas
Harian Nanfang melaporkan tak lama setelah itu bahwa 36 orang kini diketahui telah meninggal.
Beberapa gempa susulan telah dilaporkan dengan kekuatan terbesar mencapai M 4,4 dan pemerintah setempat sedang menaksir kerusakan dan korban di daerah yang terkena dampak, demikian laporan Xinhua.
Beberapa gempa susulan telah dilaporkan dengan kekuatan terbesar mencapai M 4,4 dan pemerintah setempat sedang menaksir kerusakan dan korban di daerah yang terkena dampak, demikian laporan Xinhua.
Kantor berita Reuters mengatakan bahwa bagian depan toko yang hancur dapat dilihat dalam sebuah video yang menunjukkan dampak bencana di Lhatse, yang terletak sekitar 150 km (93 mil) di timur kota Shigatse, dengan puing-puing berhamburan ke jalan.
Shigatse adalah salah satu kota tersuci di Tibet dan merupakan tempat tinggal Panchen Lama, salah satu tokoh terpenting dalam agama Buddha Tibet, yang otoritas spiritualnya berada di urutan kedua setelah Dalai Lama.
Getaran kuat juga terasa di negara bagian Bihar di India utara dan di ibu kota Nepal, Kathmandu, sekitar 400 km (248 mil) jauhnya, di mana penduduk dilaporkan berlarian dari rumah mereka saat bangunan berguncang.
Daerah sekitar Lobuche di wilayah Himalaya Nepal dekat Gunung Everest juga diguncang oleh gempa bumi dan serangkaian gempa susulan.
“Guncangannya cukup kuat di sini, semua orang terjaga, tetapi kami belum mengetahui adanya kerusakan,” kata Jagat Prasad Bhusal, seorang pejabat pemerintah di wilayah Namche, Nepal, yang terletak di dekat Everest.
Tidak ada laporan korban jiwa di Nepal sejauh ini, meskipun polisi dan pasukan keamanan lainnya telah dikerahkan untuk mengumpulkan informasi tentang dampak gempa, kata seorang pejabat setempat kepada kantor berita Reuters.
Nepal dan wilayah barat daya China sering dilanda gempa bumi.