TRIBUNNEWS.COM - Pembelaan Presiden Amerika Serikat (AS), Donald Trump atas serangan mematikan terhadap kapal-kapal yang diduga membawa narkoba di Karibia dan Pasifik kembali menuai kritik.

Para ahli hukum menilai penggunaan dalih “perang melawan teror” untuk membenarkan operasi tersebut tidak memiliki dasar hukum yang jelas.

Menghadapi kritik dari Partai Demokrat dan kelompok hak asasi manusia, sekutu Trump kerap menyamakan pemboman kapal-kapal tersebut dengan kampanye pembunuhan menggunakan pesawat nirawak pada era mantan Presiden Barack Obama.

Namun para pakar menegaskan perbandingan tersebut keliru karena Amerika Serikat tidak berada dalam konflik bersenjata di kawasan Amerika Latin, lapor Al Jazeera.

“Kita harus mengakui bahwa serangan-serangan ini memperluas penyalahgunaan kekuasaan yang kita lihat dalam ‘perang melawan teror’,” kata Annie Shiel, Direktur Advokasi AS di Center for Civilians in Conflict, kepada Al Jazeera.

Ia memperingatkan bahwa langkah tersebut membuka preseden baru yang berbahaya.

Shiel menambahkan serangan AS di Karibia dan Pasifik timur sejak September telah menewaskan hampir 100 orang.

Menurutnya, operasi tersebut juga tidak memperoleh otorisasi dari Kongres AS.

Untuk meredam kritik, sejumlah anggota Partai Republik merujuk kebijakan era Obama.

Senator Tim Sheehy mengatakan sistem penargetan serupa telah digunakan secara luas dalam operasi kontra-terorisme sebelumnya.

Senator Markwayne Mullin turut menyebut penyelundup narkoba sebagai “teroris”.

Baca juga: Trump Umumkan Serangan Militer Besar-besaran, Targetkan Markas ISIS di Suriah

Ia mempertanyakan perbedaan antara serangan terhadap kelompok yang dilabeli teroris di Timur Tengah dan mereka yang terlibat perdagangan narkoba di kawasan Amerika.

Meski kebijakan pesawat nirawak Obama juga menuai kritik selama bertahun-tahun, para ahli menilai serangan kapal di era Trump melampaui hukum dan norma internasional.

“Tidak ada konflik bersenjata di Karibia, dan para penyelundup narkoba adalah warga sipil, bukan target militer yang sah,” kata Shiel.

Pentagon menyatakan serangan tersebut sah dan ditujukan kepada organisasi teroris yang ditetapkan untuk melindungi keamanan nasional.