"Saya berlatih jauh lebih keras daripada yang lain. Anda harus bekerja sedikit lebih keras dan mengingat impian Anda."

Pelatih Prancis Didier Deschamps akhirnya memanggil kembali Benzema ke tim nasional pada 2021 setelah enam tahun absen karena dugaan keterlibatannya dalam skandal video seks, dan Benzema adalah pemain terbaik Prancis di Kejuaraan Eropa.

Skandal yang diduga melibatkannya memeras mantan rekan setimnya di Prancis, Matthieu Valbuena, berdampak besar.

Benzema, yang merupakan keturunan Aljazair, menghadapi luapan kritik pedas dan pedas di seluruh negeri, termasuk di tingkat politik.

Hubungan dengan Deschamps mencapai titik puncaknya ketika dalam sebuah wawancara, Benzema menuduh sang pelatih mengalah pada tekanan para rasis ketika dia mencoretnya untuk Euro 2016.

Meskipun Benzema menegaskan dia tidak berpikir Deschamps adalah seorang rasis, rumah keluarga sang pelatih ditandai dengan grafiti ofensif.

Tampaknya tidak ada cara untuk memperbaiki hubungan mereka dan tidak ada jalan kembali bagi Benzema ke tim nasional, yang mencapai final Euro 2016 dan menjuarai Piala Dunia 2018 tanpa dia.

Dukungan publik untuknya sangat jarang. Itu hanya datang dari Zidane, dan ikatan mereka semakin erat.

"Saya hampir seperti kakak laki-laki untuk Karim. Kami memiliki jalan yang hampir sama. Dia tumbuh di perumahan, saya tumbuh di perkebunan," kata Zidane ketika Benzema memenangkan Ballon d'Or.

"Tidak ada yang mudah bagi kami pada awalnya. Kami berdua memiliki mimpi untuk menjadi pemain sepak bola profesional."

Zidane dikenal karena visi, ketenangan, keseimbangan, dan kemampuan teknisnya yang luar biasa.

Jadi itu pujian ketika dia memuji keterampilan Benzema.

"Kontrol bolanya luar biasa, indah untuk dilihat," kata Zidane.

"Dia mampu mencetak gol dan membantu orang lain mencetak gol."