TRIBUNNEWS.COM- DUA striker paling berbahaya di dunia, Lionel Messi (35 tahun) dari Argentina, dan Robert Lewandowski (34) akan saling berhadapan untuk memperebutkan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar.

Duel hidup mati itu tersaji pada laga terakhir grup D Piala Dunia di Stadion 974, Doha, Qatar, Kamis (1/12) dini hari nanti.

Messi sejauh ini telah mencetak dua gol dalam perjalanan naik turun Argentina di turnamen Piala Dunia kali ini.

Tim Tango di luar dugaan menderita kekalahan mengejutkan di tangan Arab Saudi 1-2 pada laga pembuka lalu(22/11).

Untungnya, lima hari kemudian Messi menginspirasi rekan-rekannya untuk bangkit menggebuk Meksiko 2-0 (27/11) di mana dirinya mengemas satu gol, dan satu assists.

Baca juga: Selebrasi Lionel Messi di Piala Dunia 2022 Bikin Panas Petinju Meksiko, La Pulga Diajak Adu Jotos

Penyerang Paris Saint Germain ini melakoni Piala Dunia kelima, yang menjadi kesempatan terakhirnya untuk menyamai sang legenda, mendiang Diego Maradona, yang telah mempersembahkan trofi juara untuk Argentina pada 1986 lalu.

Argentina bersama Messi yang sedang menyala-nyala memang jadi salah satu favorit juara.

Mereka tampil meyakinkan dengan tak terkalahkan dalam 36 laga, termasuk menjuarai Copa America mengalahkan Brasil.

Tapi reputasi itu hancur berkeping-keping setelah dipermalukan Arab Saudi.

Messi pun meminta rekan-rekannya untuk lebih fokus, dan rileks untuk laga dini hari nanti.

“Saya harap semua pemain bisa fokus, dan rileks menghadapi pertandingan ini. Kami akan coba bermain dengan gaya yang berbeda," kata Messi setelah tekanan luar biasa yang dialami timnya di laga kontra Meksiko.

Persaingan di grup C masih sangat ketat. Semua tim masih berpeluang lolos.

Polandia memimpin di klasemen sementara dengan empat poin, diikuti Argentina tiga poin, dan Arab Saudi juga tiga poin, serta Meksiko di posisi juru kunci dengan satu poin.

Ada dua skenario untuk meloloskan Albiceleste ke babak 16 besar.

Pertama, mereka akan melenggang sebagai juara grup jika mengalahkan Polandia.