Di babak 16 besar lalu, tim berjuluk Vatreni ini membutuhkan tambahan waktu setengah
jam, serta penalti untuk mengalahkan Jepang.

Salah satu alasan Kroasia meluncur ke delapan besar adalah berkat kepahlawanan
Kiper Dominic Livakovic.

Kiper Dinamo Zagreb berusia 27 tahun ini menggagalkan tiga tendangan pemain Jepang. Rekornya sejauh ini juga cemerlang dengan hanya dua kali kebobolan, dan dua kali clean sheet.

Sang kiper dipastikan akan sangat sibuk di perempatfinal ini mengingat Brasil punya para penyerang andal, mulai dari Neymar, Vinícius Júnior, dan Richarlison.

Sama seperti empat tahun lalu, skuat asuhan Zlatko Dalic masih dipimpin oleh Luka
Modric yang berusia 37 tahun. Tapi mereka sangat percaya diri.

"Saya pikir semua orang di dunia mengetahui nilai Luka Modric. Dia pemimpin kami,
pemain terbaik kami, dan kami bangga memilikinya di lapangan," kata Mateo Kovacic.

"Kami terbiasa dengan pertandingan fisik yang sangat berat di Liga Premier dan itu
adalah sesuatu yang ingin kami tunjukkan melawan Brasil," tambah pemain Chelsea itu
bertekad.

Apa pun yang terjadi, mencapai tahap perempatfinal setelah jadi runner-up di Piala
Dunia 2018 lalu adalah pencapaian yang patut dirayakan untuk negara yang hanya
berpenduduk empat juta orang.

Tapi Kroasia, yang baru kalah sekali sejak Kejuaraan Eropa tahun lalu, yakin mereka
bisa bersaing.

Dan mereka menjadikan kemenangan atas Prancis pada Nations League
di Paris pada Juni lalu sebagai rujukan untuk diikuti.

"Kami memiliki permainan yang sangat bagus di sana, dengan penguasaan bola yang
penting juga, dan kami harus mempertahankan bola melawan Brasil," kata Kovacic.
(Tribun Network/den)

Brasil vs Kroasia

Piala Dunia 2022
Babak Perempatfinal
Stadion Education City, Ar-Rayyan
Jumat (9/12) malam

Lima Laga Terakhir

Kroasia: M-S-M-S-M

Brasil: M-K-M-M-M

(M: Menang, S: Seri, K: Kalah)

Susunan Pemain

Kroasia 4-3-3

Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa; Kovacic, Brozovic, Modric; Kramaric,
Petkovic, Perisic

Brasil 4-2-3-1

Alisson; Militao, Thiago Silva, Marquinhos, Danilo; Casemiro, Paqueta; Raphinha,
Neymar, Vinicius Jr; Richarlison