Waktu rehat panjang itu sangat penting mengingat masalah cedera pemain yang silih berganti datang selama ini.

Fase istirahat itu memberi waktu untuk memulihkan diri menjelang leg kedua musim ini.

Mereka kemudian akan menghadapi tim Liga Satu Plymouth Argyle di babak keempat Piala FA sebelum berangkat ke Uni Emirat Arab untuk Piala Dunia Antarklub.

Hingga akhir musim, The Blues akan memainkan sembilan laga melawan tim-tim yang saat ini berada di papan bawah klasemen, dengan hanya tiga pertandingan melawan tim "atas", yakni kontra Arsenal, West Ham, dan Manchester United

Di atas kertas, Chelsea berpeluang "menghabisi" seluruh laga tersisa itu. Sebagai modal pijak awal, yang harus dilakukan pertama-tama adalah mengamankan laga terdekat yakni melawan tuan rumah Brighton dalam pekan ke-24 Liga Primer, Rabu (19/1) dini hari nanti.

Namun Brighton bukan lawan enteng. Skuat asuhan Graham Potter ini sedang menikmati periode terbaik setelah tak terkalahkan di lima laga terakhir.

Tiga kali menang, dan dua kali seri, termasuk seri 1-1 kontra Chelsea di Stamford Bridge, membuat mereka kini di posisi sembilan klasemen sementara dengan 28 poin.

Gol penyama kedudukan di menit terakhir dari Danny Welbeck mengamankan satu poin untuk Seagulls atas The Blues pada akhir Desember lalu.

Tuchel pastinya belajar banyak dari kecolongan gol di detik-detik akhir tersebut. Konsentrasi para pemain jelang akhir laga, terutama di lini belakang harus digejont lagi.

Celakanya, lini belakang The Blues bermasalah jelang laga ini.
Reece James, Ben Chilwell, dan Trevor Chalobah masih absen karena cedera. Sementara sementara Andreas Christensen absen setelah dites positif terkena virus corona.

Di bawah mistar, Edouard Mendy yang juga pernah terserang COVID-19, bakal absen karena ikut Piala Afrika. Posisinya akan diganti Kepa Arrizabalaga.

Pelatih Tuchel kemungkinan mengubah starter di lini depan tak seperti melawan City, dengan Mason Mount, dan Timo Werner bakal mendapingi Romelu Lukaku di lini depan.

Diharapkan, trisula ini bakal mengembalikan The Blues ke jalur kemenangan lagi dini hari nanti. (Tribunnews/den)

Live on
Mola TV
Rabu (19/1) Pukul 03.00 WIB