Baca tanpa iklan
Banyak orang heran dengan keberanian Atletico yang menjadikan Simeone sebagai pelatih dengan bayaran tertinggi di Dunia.
Pertanyaan pun muncul, mengapa Atletico mau membayar Simeone semahal itu?
Simeone adalah aktor pengangkat derajat Atletico. Sebelum dia menukangi Los Rojiblancos, Atletico adalah tim papan tengah di Liga Spanyol.
Memang sebelum itu Atletico sudah mengoleksi trofi La Liga sebanyak 9 kali.
Tapi setelah meraih gelar juara pada musim 1995/1996,Tim yang bermarkas di Wandametropolitano itu bukan lagi kandidat juara.
Bahkan, di tahun 2000, mereka terdegradasi ke Divisi Dua dan sempat bertahan selama dua musim di sana sebelum kembali ke Liga Spanyol.
Sejak promosi lagi pada tahun 2003, prestasi paling bagus Atletico hanya berada di posisi empat Liga Spanyol.
Padahal, saat itu skuat Atletico diisi oleh penyerang tajam sekaliber Diego Forlan, Fernando Torres, dan Sergio Aguero.
Atletico tak pernah disebut sebagai klub raksasa Spanyol, hanya Real Madrid dan FC Barcelona yang menguasai papan atas klasemen.
Pada pertengahan musim 2011/2012, Los Lojiblancos sempat terpeleset hingga mendekati zona degradasi Liga Spanyol saat dilatih Gregorio Manzano.
Saat itu lah Diego Simeone masuk. Dengan misi, menjauhkan Atletico dari jurang degradasi.
Namun, pria Argentina itu malah membawa Atletico meroket.
Atleti dibawanya menuju posisi lima klasemen akhir, dan masuk ke zona Liga Eropa.
Bahkan, trofi Liga Europa juga langsung berhasil diraih Simeone pada musim pertamanya menahkodai Atletico.