TRIBUNNEWS.COM- Cukup banyak penggemar Inggris menolak melihat Trent Alexander-Arnold mengenakan nomor 10. Namun, full-back sekaligus gelandang Inggris itu merasa nyaman, dan sangat alamiah berperan di lini tengah.

Trent secara mengejutkan dipercaya oleh pelatih Gareth Southgate memakai nomor 10 saat Inggris melumat Malta 4-0 dalam pekan ketiga Kualifikasi Euro 2024 Grup C (17/6) lalu.

Trent diplot sebagai gelandang di sektor kanan, bertandem bareng Declah Rice di tengah, dan Jordan Henderson di area kiri dalam formasi 4-3-3.

Nomor punggung Trent sebelumnya di timnas Inggris adalah 18. Nomor 10 biasanya dipakai oleh Jude Bellingham, yang kemarin absen karena cedera.

Menjadi gelandang sebenarnya bukan konsep yang benar-benar baru bagi bek Liverpool tersebut di bawah arahan Gareth Southgate di timnas Inggris.
Dia pernah juga bermain di posisi tersebut pada kualifikasi September 2021 melawan Andorra, meski dengan hasil yang mengecewakan.

Di Ta'Qali kemarin, bagaimanapun, pendukung Inggris disuguhi kompilasi Alexander-Arnold terbaik.

Aneka mpan silang tepat dan bola tinggi, energi dan keterampilan dalam penguasaan bola, dan gol luar biasa dari jarak 28 meter dalam kemenangan telak 4-0.

"Saya belum terlalu banyak memainkannya, tapi terasa nyaman," kata pemain berusia 24 tahun itu kepada Channel 4 ketika ditanya apakah ini posisi yang bisa dia lihat di masa depannya.

"Rasanya alami, saya akan mengatakan itu. Itu adalah tempat di mana saya bisa melihat diri saya bermain. Saya ingin memastikan bahwa saya secara teratur berada di dalam tim, dan itu adalah pondasi yang baik untuk dibangun," katanya.

"Saya pikir ini adalah jalan baru. Ini masih awal, ini hanya satu pertandingan, tetapi penting bahwa ketika saya mendapat kesempatan, saya mengambilnya," kata Trent.

Selain mencetak gol --yang jadi gol kedua internasionalnya dari 19 caps--, Trent juga berperan dalam gol pembuka yang dicetak Bukayo Saka.

Berkiprah di lini tengah ini meneruskan peran Trent untuk Liverpool menjelang akhir musim klub 2022-23. Bos Jurgen Klopp melepaskannya untuk bermain efektif sebagai gelandang serang bebas berkeliaran saat menguasai bola dengan hasil yang mengesankan.

Hal itu menarik perhatian Southgate. Dia pun bereksperimen mengizinkannya bermain dengan kreativitas serupa di timnas, tanpa perlu kembali ke bek kanan saat kehilangan penguasaan bola.

Trent kemungkinan akan diplot kembali di posisi gelandang saat Inggris menjamu Makedonia Utara dalam pekan ke-empat kualifikasi Euro 2024 di Stadion Old Trafford, Manchester, Selasa (20/6) dini hari.