Tapi mereka wajib berhati-hati karena Aston Villa di bawah asuhan Unai Emery menjelma jadi tim sangat kuat.

Mengganti Steven Gerrard, ramuan Emery menjelmakan keajaiban dengan mengangkat The Villa ke peringkat tujuh klasemen musim lalu, untuk mendapat tiket ke Eropa.

Itu menjadi pencapaian terbaik Villa dalam satu dekade terakhir. Dan sekarang mereka menantikan playoff Liga Konferensi Eropa melawan Hibernian, atau Luzern.

Emery semakin percaya diri dengan kekuatan skuatnya setelah mendapatkan para pemain anyar yang sarat pengalaman: Youri Tielemans, Pau Torres, dan Moussa Diaby yang jadi pembelian termahal Villa setelah dibeli Rp920 miliar dari Bayer Leverkusen.

Villa kalah dalam laga pembuka dua musim terakhir. Emery yakin bisa mematahkan tradisi tersebut.

Modalnya cukup dahsyat. Tahun 2023 ini, hanya Manchester City yang meraih lebih banyak poin dan kemenangan di Liga Primer daripada Aston Villa (masing-masing 43 dan 13).

Padahal sepanjang tahun 2022, mereka hanya bisa meraup 41 poin. Ini menunjukkan kebangkitan luar biasa dari Villa di bawah asuhan Emery. Newcastle wajib berhati-hati. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Debut Tonali banyak dinanti
- Newcastle target amankan lagi 4 besar
- Villa di jalan yang benar di bawah asuhan Emery

Newcastle vs Aston Villa
Menanti Debut Tonali

Sandro Tonali
Pemain Termahal Aston Villa
Dibeli Rp1,1 triliun dari AC Milan

Nomor: 8
23 tahun
181cm
Italia
Gelandang bertahan

Mousa Diaby
Pemain termahal Aston Villa
Dibeli Rp920 miliar dari Bayer Leverkusen

Nomor: 19
24 tahun
170cm
Prancis
Gelandang, striker

Liga Primer
Pekan ke-1
Stadion St James Park, Newcastle Upon Tyne
Sabtu (12/8) malam

M-M-M-S-S
Newcastle United 4-3-3
Pope; Trippier, Botman, Schar, Burn; Tonali, Guimaraes, Joelinton; Almiron, Isak, Barnes

M-M-S-M-S
Aston Villa 3-4-2-1
Martinez; Konsa, Torres, Mings; Cash, Kamara, Tielemans, Digne; McGinn, Diaby; Watkins