TRIBUNNEWS.COM- Brighton & Hove Albion bersiap menorehkan rekor baru dalam sejarah klub.

Pertama kali sejak Brighton berdiri pada 24 Juni 1901 atau 122 tahun lalu, mereka kini siap untuk pertama-kalinya berkiprah di kompetisi Eropa.

Ya, The Seagulls alias si burung camar, julukan Brighton, siap terbang lebih tinggi.

Pelatih Robert de Zerbi berhasil membawa Brighton tampil melebihi ekspektasi musim lalu.

Mereka finis di peringkat keenam klasemen sehingga berhak melenggang ke penyisihan Liga Europa.

Sebelumnya, Albion lolos ke Liga Primer pada musim 2016-17 lalu setelah jadi runner-up di EFL Championship.

Mereka berhasil mengakhiri masa kelam 34 tahun terasing dari kompetisi elite di Inggris.

Namun, Brighton langsung mendapat ujian berat dalam debutnya di Eropa.

Mereka berada di grup neraka. Masuk ke dalam grup B, skuat de Serbi satu grup bersama para langganan Liga Champions, yakni Ajax, Marseille, dan AEK Athens.

Duel kontra AEK Athens akan jadi laga pembuka mereka di Liga Europa ini dalam duel di Stadion Amex, Falmer, East Sussex, Jumat (22/9) dini hari nanti.

Kendati ini jadi debut mereka, namun pasukan Albion sangat pantas untuk percaya diri. Pasalnya, mereka sedang dalam laju positif di awal musim.

Brighton dengan luar biasa meraup empat kemenangan, dan hanya sekali kalah, 1-3 dari West Ham, dalam lima laga awal musim.

Saat ini, mereka di peringkat lima klasemen sementara dengan 12 poin.

Hanya bertaut satu poin dari Arsenal, Liverpool, dan Tottenham di atasnya, serta tiga poin dengan Manchester City di puncak.