Baca tanpa iklan
Pelatih asal Brasil telah sepakat mengakhiri kontrak bersama Thailand selepas agenda Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada November 2023 lalu.
Lantas, Federasi Thailand (FAT) menunjuk sosok pengganti baru sekitar satu setengah bulan sebelum hari-H Piala Asia dimulai.
Walhasil Thailand ditemani sang juru taktik anyar yakni, Masatada Ishii.
Pelatih asal Jepang ini cuma punya waktu yang pendek mempersiapkan tim.
Bahkan Masatada Ishii tak bisa diperkuat pemain-pemain seperti Teerasil Dangda hingga Chanathip Songkrasin karena dibekap cedera.
Namun dengan bukti pencapaiannya bersama Thailand hingga detik ini, membuat Tim Gajah Perang justru menjadi paling menjanjikan ketimbang rekan satu zona lainnya.
Jika meniliki sosok Masatada Ishii, memang bukan merupakan wajah baru di sepak bola Thailand.
Pelatih lisensi UEFA Pro pernah membesut dua tim asal Thailand Super League.
Diantaranya ialah Samut Prakan City musim 2019-2021 dan Buriram United 2021-2023.
Momen tersuksesnya saat membawa Buriram United dua kali treble winner Liga Thailand (21/22 dan 22/23).
Walhasil pengalaman setidaknya membantu Masatada Ishii mengenal karakter yang sesuai bagi permainan Timnas Thailand.
Kini, Masatada Ishii dan Timnas Thailand akan mendapat hadangan berat di babak 16 besar Piala Asia.
Melawan Uzbekistan, bukanlah hal baru bagi Thailand.
Melalui catatan Sports Keeda, pertandingan Uzbekistan vs Thailand sudah terjadi sebanyak 11 kali.