Secara statistik, City asuhan Guardiola adalah tim yang jauh lebih tangguh dengan Rodri di timnya. Ketiga kekalahan City di Liga Primer musim lalu terjadi saat Rodri absen.

Dan yang paling mencolok sejak ia bergabung dari Atletico Madrid tahun 2019, City telah kalah tujuh kali dari 21 pertandingan Liga Primer di mana Rodri tidak tampil, City saat itu memiliki tingkat kekalahan 33 persen.

Dengan Rodri, yang telah memainkan 174 pertandingan Liga Premier untuk klub dan memenangkan empat gelar berturut-turut, tingkat kekalahannya hanya 10,9 persen.

Guardiola menggambarkan Rodri sebagai pemain yang tak tergantikan tetapi mengatakan ia memiliki "kewajiban" untuk memberikan solusi.

"Musim lalu, kami tiga bulan tanpa Erling (Haaland), lima bulan tanpa Kevin (de Bruyne) dan kami menemukan solusinya," kata Guardiola setelah kemenangan City 2-1 di Piala Liga melawan Watford dikutip dari Reuters.

Newcastle yang berada di posisi keenam akan memberikan tantangan berat bagi City yang telah mengumpulkan 13 poin dari lima pertandingan pembukaan mereka dan mantan striker mereka Alan Shearer yakin kehilangan Rodri dapat merusak upaya City untuk meraih gelar kelima berturut-turut.

"Tidak ada seorang pun yang lebih baik di dunia sepak bola daripada Rodri dalam apa yang dia lakukan, jadi kehilangan dia selama itu merupakan pukulan telak bagi Man City," kata Shearer.

"Tidak diragukan lagi bahwa cedera Rodri yang berpotensi mengakhiri musim akan berdampak pada harapan Man City untuk meraih gelar."

Kesalahan apa pun yang dibuat City di Newcastle dapat menyebabkan Liverpool, Aston Villa, Arsenal atau bahkan Chelsea mengambil alih posisi puncak.

Liverpool yang berada di posisi kedua, yang bersama Villa memiliki 12 poin, akan bertandang ke klub terbawah Wolverhampton Wanderers pada pertandingan Sabtu malam sementara Villa akan bertandang ke klub posisi ke-17 Ipswich Town pada hari Minggu.

Arsenal yang berada di posisi keempat, yang memiliki 11 poin setelah pertarungan mereka dengan City akhir pekan lalu, menjamu Leicester City, salah satu dari enam klub di posisi terbawah yang masih belum mencatat kemenangan musim ini.

Manchester City akan berusaha memperkuat posisi mereka di puncak klasemen Liga Primer saat mereka bertandang ke St James' Park.
Kedua tim bertemu untuk pertama kalinya sejak Maret ketika Citizens memastikan kemenangan kandang nyaman 2-0 di perempat final Piala FA, berkat dua gol dari Bernardo Silva .

Newcastle mengumpulkan 10 poin dari empat pertandingan pembukaan Liga Primer mereka, tetapi hasil positif menutupi awal yang jauh dari meyakinkan dan sejak itu mereka menderita kekalahan pertama mereka musim ini saat bertandang melawan Fulham, kalah 3-1 di Craven Cottage akhir pekan lalu.

Gol-gol dalam 22 menit pertama dari Raul Jimenez dan Emile Smith Rowe membuat Cottagers memegang kendali, sebelum Harvey Barnes memperkecil ketertinggalan bagi Magpies dalam menit pertama babak kedua dengan gol ketiganya dalam tiga pertandingan. Namun, Fulham mengamankan poin maksimal lewat gol Reiss Nelson di masa tambahan waktu.