Baca tanpa iklan
Pada Maret 2023 masih segar dalam ingatan, Arsenal ketika itu memimpin klasemen Liga Inggris, unggul 5 poin dari juara bertahan Manchester City.
Momen tersebut, diyakini bakal mengakhiri puasa gelar Arsenal untuk pertama kalinya sejak 2004.
Hasil itu tak lepas dari penampilan William Saliba yang tampil dalam 27 pertandingan Liga Inggris.
Tapi, pemain Prancis itu mengalami cedera dan tidak dapat tampil di 11 pertandingan terakhir Liga Inggris.
Hasilnya seperti diketahui, Arsenal disalip Man City dalam persaingan gelar juara Liga Inggris.
Imbang 2-2 melawan menjadi awal dari kemunduran The Gunners ketika itu. Arsenal hanya memenangkan 3 dari 9 pertandingan terakhir Liga Inggris dengan jumlah kebobolan 16 gol.
Arsenal finis di peringkat 2, selisih 5 angka dari Man City di klasemen akhir Liga Inggris.
Selama 27 pertandingan bersama Saliba, rata-rata kebobolan Arsenal tidak lebih dari 1 gol per pertandingan.
Tapi setelah Saliba absen, angka tersebut meningkat menjadi 1,43 gol yang diharapkan dan menghadapi jumlah tembakan yang lebih banyak.
Melawan Liverpool malam ini, apesnya lagi bagi Arteta, Calafiori, Tomiyasu, Timber tampaknya tidak akan tampil karena mengalami cedera.
Kartu merah yang didapatkan Saliba membuat Arteta memainkan Jakub Kiwior di jantung pertahanan Arsenal saat melawan Bournemouth.
Tapi, pemain Polandia itu kembali ditarik keluar oleh Arteta ketika Arsenal mengejar ketertinggalan gol atas Bournemouth, meskipun pada akhirnya gagal terlaksana.
Bagaimanapun, absennya Saliba lagi-lagi pasti merugikan Arsenal.
Tidak ada bek Liga Inggris yang memenangkan penguasaan bola sesering musim lalu seperti yang dia lakukan sebanyak 213 kali.